随着年龄的增长,人类大脑细胞的活性越来越低,原本按规律排列的细胞分子开始出现絮乱,从而导致一些神经疾病的发生。那么,人类该如何应对脑细胞衰老带来的困境?
美国萨克生物研究院的研究团队发现了一种名为“RanBP17”的蛋白质,它具备潜在的调节细胞衰老过程的功能。研究人员收集了19个不同年龄捐赠者的皮肤细胞,其中,捐赠者的年龄分布从婴儿到89岁不等,随后,研究人员直接将这些皮肤细胞通过一系列的生物化学调整后,转变成不同年龄状态的大脑神经细胞,并与从不同年龄段的解剖得到的神经细胞进行对比。结果表明,皮肤细胞直接转化成的神经细胞与捐赠者的年龄是相符的,科学家可以根据不同年龄的人有针对性的培育出相应的神经细胞。这意味着,对抗衰老,人们只须更新大脑细胞。
这项研究成果为年龄老化、与年龄有关的疾病的研究开辟了新的途径,有助于帮助人类创造新的细胞来修复或替换受损的器官,从而改变目前人类只能通过药物治疗延缓衰老的命运。
(《百科新说》2016.04B 余文博)