“美人鱼”真的存在吗

    随着电影《美人鱼》热映，人鱼再次成为街头巷议的话题。

    传说中的美人鱼啥样

    在各国的古籍中，都曾出现过关于美人鱼的记载。

    2300多年以前，巴比伦的历史学家巴罗索斯在《万代历史》一书中写到美人鱼体形似鱼，身体下部有一双与人一样的脚连着鱼尾。在中国最古的博物志《山海经·海内南经》当中记载的鲛人就是人头鱼身，长着四只脚。唐代郑常的《洽闻记》中说：“海人鱼状如人，眉目口鼻手爪，皆为美丽女人，皮肉白如玉，发如马尾，长五六尺。”宋代的《祖异记》一书中也对美人鱼的形态有过详细描述。

    美人鱼就是儒艮吗

    进入19世纪， 近现代动物学的发展，逐渐揭去了美人鱼的神秘面纱。

    一些专家认为，美人鱼有可能是类人猿的一个变种，这些人猿由于长期生活在海里，下部退化为鱼尾，以利于在水中生存。

    还有一些动物学家宣称，美人鱼实际上就是远古遗存动物——儒艮，主要分布在太平洋西南部海域和印度洋沿岸，是茫茫大海中唯一的草食性哺乳动物，属于海牛目。

    不过，儒艮眼小、头大，光秃秃的头顶，皮肤厚厚的布满皱纹，全身呈灰色或橄榄绿色，与传说中的美人鱼大相径庭。它们生性害羞，一有风吹草动，立即逃避，所以一般情况下，儒艮不会被人看见。

    那么儒艮为什么会被认为是美人鱼呢？专家表示，儒艮胎生幼子，并以乳汁哺育，哺乳时用前肢拥抱幼子，母体的头和胸部露出水面，避免幼仔吸吮时呛水。古代的水手们在光线不好的时候看到它，可能会误认为是女人。

    声呐能杀死“美人鱼”吗

    电影《美人鱼》中提到“声呐”探测设备，对人鱼一族的生存造成了严重威胁。

    声呐是人类利用水中声波对水下目标进行探测、定位和通信的电子设备。声呐主要影响的是海洋中的哺乳动物，比如鲸鱼、海豚等。这些动物必须通过声音来进行交配、觅食以及躲避天敌。声呐会干扰到这些海洋生物接受和发送讯息，致使其活动出现异常，甚至死亡。另外，由于声呐声音过大，所有听到的海洋动物都会惊慌失措，有的浮出水面，有的乱撞，最终不幸死亡。

    （《科技日报》2.26 付丽丽）