转基因，祖先早就在做了

    “转基因”话题已然成为了一个舆论战场，近日，美国华盛顿大学工程博士、中国台湾《科学月刊》社理事长林基兴谈到了转基因的“前世今生”。

    林基兴介绍说，我们的祖先老早就在做转基因的事情。比如，胡萝卜原本是黄色、白色和紫色的，16世纪末荷兰农民为了改善口味，将紫色胡萝卜和黄色、白色的胡萝卜嫁接后培育出了橙色的胡萝卜，就是我们今天吃到的颜色。

    从古代开始，育种学家、农业生产者为了产生更好、产量更高的作物，比如大米、青菜、玉米、西红柿等，都在尝试找不同品种杂交，杂交的结果是有的不成功，有的成功，这是传统农业作业。例如现在所有的玉米，都是由墨西哥玉米一代代改良培育（转基因）而来的，其中包括许多不自然的步骤，而育种者也不了解其中的基因如何在植物间转移重组。可以说今天吃到的所有东西都是转基因而来，只是以往没有“基因”这个词而已。

    在上个世纪科学家采用了不同技术培育物种，比如使用辐射、诱变剂，现在自然食品店卖的“天然食品”，像葡萄柚等水果，都是经过技术手段培育而成。今天的分子生物学使用基因工程的方式，把特定的基因放到作物中去，这与传统农业的杂交作物手段类似。

    (《东方早报》5.25 徐明徵)