长江龙卷风溯源

    6月1日，“东方之星”客轮因龙卷风在长江中游湖北监利水域沉没。事故发生后有网友问：“难道江面上也会有龙卷风吗？”

    在极不稳定的雷暴天气，大气中发生空气强烈对流运动。雷暴云层下，强烈的上升气流与各方向的切变风相互作用，使得气流中部开始旋转，并向上下扩展，形成柱状空气涡旋。其旋转直径逐渐变小，旋转速度越来越快，空气涡旋越来越猛烈。当涡旋慢慢向下扩展到地面时，使地面上产生了强大的负压，这就是极具摧毁力的龙卷风了。龙卷风生成的具体气象机制和原理还没有彻底搞清，只知道与大气环流、气候特点、地形地貌等自然因素有一定的关系。

    很多人认为龙卷风一般发生在面积比较宽阔的地方，比如草原或大海上，长江怎么还会发生龙卷风呢？这与长江流域的地理位置、气候特点、地形地貌等自然条件不无关系。首先，大气环流的规律决定了龙卷风主要发生在雷暴天气多发的中纬度地区。其次，全球海洋、大陆分布状况决定了北半球龙卷风数量多于南半球，主要发生在北纬20度到北纬50度的范围内。而我国大部分地区位于北温带、亚热带，尤其是长江流域，此次龙卷风的发生，其气候和纬度位置都比较符合。

    由于龙卷风是由雷暴云层中的能量促成的，所以它集中发生在雷暴强对流天气出现频繁的季节，即5月至9月；尤以雷暴云层易聚集的时段，即下午至傍晚最为多见。统计资料显示，长江三角洲地区是我国龙卷风的重灾区。

    (《北京晚报》6.7)