那些和“肉身菩萨”有关的传说

    六祖慧能

    在历史上有明确记载的最早的“肉身菩萨”是唐朝的慧能大师，目前供奉于广东韶关的南华寺。

    慧能俗姓卢，原籍河北范阳（今北京大兴），年轻时父亲去世，家境贫寒，靠打柴卖柴来养活母亲。一日，慧能在集市听人诵读《金刚经》，动了到湖北黄梅东禅寺拜弘忍大师为师的念头，以“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”得衣钵。

    《坛经》记载，受五祖衣钵后，慧能一路“向南”，两个月之后，来到曹溪宝林寺（今韶关南华寺），后消失。

    十余年后，慧能来到广州法性寺，看见寺院前挂着旗幡，有两个僧人在辩论。一个说：“是风在动。”另一个说：“是幡在动。”两人争得面红耳赤，互不相让。慧能说：“不是风动，不是幡动，是仁者心动！”由此，慧能正式出山说禅。

    慧能于先天二年(713年）八月三日突然示疾，异香满室，白虹属地，饭后沐浴更衣，弹指不绝，气息微弱，不久就谢世了。圆寂后，慧能肉身不坏，弟子方辩裹纻涂漆于其上，形象生动逼真。

    据说当年日寇侵华时，慧能的不坏肉身遭遇过一次劫难。某日，南华寺来了几个日本兵，随行有医生。他们怀疑肉身是假的，要剖开来一看究竟。日本医生用手术刀，从肉身的背后剖开一个小洞，看到的是保存完好的骨骼、内脏。这几个日本兵吓得顶礼膜拜而退。

    金乔觉

    九华山地处华东皖南山区，雨多雾重。在这样高湿度的自然环境中，九华山竟先后出现了多尊高僧不朽肉身。

    九华山的“肉身菩萨”最早始于唐朝，是出生在新罗国鸡林州（今韩国庆州市）的新罗国王室子弟，俗姓金，号乔觉。

    乔觉24岁落发出家，携白犬谛听涉海西渡，入唐求法，历尽艰辛，访道名山，于开元末，卓锡九华山，宿岩洞，餐白土，晏坐清修。

    公元794年，农历7月的最后一天，乔觉召集其徒，告别道：“我死了以后，不要火葬。把尸身放入石头缸，三年后再拿出来。如果到时候还不朽的话，再在身上刷金漆。”

    三年后开缸安葬时，其遗体绵软如生，颜貌如常。乔觉被认为是地藏菩萨的化身，他的弟子遂建一石塔将肉身供于石塔中，尊为“金地藏”，所配殿宇称“肉身殿”。 

    慈航法师

    近代最著名的“肉身菩萨”，当数一代闽籍高僧——慈航法师。

    慈航，俗姓艾，福建建宁县人，出生于耕读世家，曾读私塾7年，后家道中落，在大金湖庆云寺披剃出家。

    民国初年，慈航追随太虚大师，于中国各地巡回弘法。“九一八”事变爆发后，慈航以佛教讲习班为阵地，揭露侵略者的滔天罪行，后访南洋，宣传抗日国策。慈航晚年驻锡于台湾，创办“台湾佛学院”。

    1949年，慈航受诬告以“匪谍罪”被台湾有关方面逮捕入狱。他出狱后被台北汐止静修院请去，每日为比丘尼讲经授课。后静修院住持在院后山麓为慈航法师修建了弥勒内院。

    1954年5月6日，慈航法师因突发脑溢血入寂，世寿60。

    慈航法师寂后跏趺坐缸，全身不僵，面目如生，俨然老僧入定。弟子们将其葬于弥勒内院后山墓塔。1959年，弟子们遵其遗嘱开缸检视，发现慈航全身不坏，五官分明，四肢不僵，皮肤呈半透明棕色，随后将其肉身装金，迎归弥勒内院安座。

    慈航遂成为台湾历史上第一尊保存肉身不朽、留下全身舍利的“肉身菩萨”。

    （《周末》3.26 徐萌）