开启“人类世”

    从地质学的角度看，我们现在生活的地质时期是显生宙新生代第四纪中的全新世。

    全新世开始于1.15万年前，与其它的地质年代动辄百万年甚至千万年的跨度相比，这几乎是一个刚刚开始的地质时期。然而，从2000年开始，越来越多的科学家逐渐接受了这样的观点：地质史上一个新时期已经开始，这就是“人类世”。

    2000年，为了强调今天的人类在地质和生态中的核心作用，诺贝尔化学奖得主保罗·克鲁岑提出人类世的概念。克鲁岑指出，自18世纪晚期的英国工业革命开始，人与自然的相互作用加剧，人类成为影响环境演化的重要力量。人类活动对地球系统造成的各种影响将在未来很长的一段时间内存在，甚至未来在5万年内人类仍然会是一个主要的地质推动力，因此，有必要从人类世这个全新的角度来研究地球系统，重视人类已经而且还会将继续对地球系统产生的巨大而不容忽视影响。

    多国科学家组成的国际研究小组认为，人类世应从第一次原子弹测试爆炸——1945年7月16日开始。因为这既是原子能时代的起点，也是人类首次可以使用大量新能源的转折点。此外，这个时间也可以通过很多地质线索在地质层中被有效跟踪。

    (《科学画报》2015年第3期)