科学解读“见到鬼”

    你是否有过“见鬼”的经历？明明知道屋子里没有人，却总感到有个“鬼”悄悄躲在你身后？据说精神分裂症、癫痫病患者以及登山运动员经常会出现类似的幻觉。

    瑞士联邦理工学院的研究人员分析了12名经常抱怨自己见到鬼的癫痫病人，发现他们脑部的颞顶联结、脑岛和额顶叶皮层出了毛病。已知这三个部位分别负责形成自我意识（这是我自己的身体）、指导自身动作和找准自己在环境中的定位。只要想办法干扰这三个部位的正常功能，理论上就有可能诱发出“见鬼”的幻觉。

    研究者让蒙眼的受试者用手控制一根操纵杆，同时将信号传递到身后的一个类似的操纵杆上，这根操纵杆会做出同样的动作，敲击受试者的后背。这就好比一个人用遥控杆操纵一把电动“老头乐”，给自己的后背挠痒痒。一开始研究人员什么也不做，受试者也没有任何异状。之后研究人员把信号延迟了500毫秒，使得受试者手中的操纵杆和后背的痒痒挠在时间上不再同步了，三分之一的受试者立刻报告说他们感觉自己身后有个“鬼”。

    这个简单的实验说明，控制自己手臂动作的大脑皮层本应和接受来自后背的触觉信号的大脑皮层相呼应，但延时之后大脑无法解释为什么触觉信号来得比动作信号迟，于是大脑为了自圆其说，只能假设身后另有一个人做出了挠痒痒的动作。

    事实上，这就是精神分裂症患者经常犯的错误，他们常常搞混了一个动作的发起者，明明是自己打开了门，却误以为是另一个人在做这个动作。而高山上氧气稀薄，登山者身体剧烈透支，脑部供氧不足，再加上山顶景色单调，往往只剩下黑白两色，这就导致登山者的大脑对这种极端情况极不适应，出现了差错。

    (《三联生活周刊》2014年第46期 袁越)