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低调沉闷的生日
7月17日是德国总理默克尔的60岁生日。
按照德国人的传统，过60岁生日一般要大张旗鼓地庆祝。而德国刚刚获得世界杯的冠军，德国经济在欧洲一枝独秀，失业率降到近百年的最低点。可以说，经历了金融危机的考验，无论是德国国家还是默克尔个人的声望，都到达了一个历史性的顶点，是该好好庆祝了。不过默克尔依然故我，只打算搞一个小派对，请德国著名历史学家尤尔根·奥斯特哈梅尔为来宾作题为《过去——历史的时间平行线》的报告，在一个“引人入胜的科学氛围”里庆祝生日。
这样的庆祝方式，包括报告所选的题目，都是典型的默克尔风格：低调、实用、简朴、沉闷。
“大妈”成了政治明星
和当代批量生产的那些巧舌如簧的政治领袖不同，默克尔的从政风格低调乏味。她身形略胖，衣着普通，表达能力不佳，欠缺个人魅力，似乎更像一个家庭主妇而不是一个大国领袖。除了某一次穿着低胸礼服亮相之外，她从来没有给人带来过惊喜，也不会规划激动人心的蓝图，她的做事风格完全反映出了她物理学博士的理工科背景。至于个人魅力或者口才，她完全站在美国总统奥巴马的反面。在2013年大选的电视辩论中，她的挑战者、经济学家施泰因布吕克的发言简练而犀利；默克尔则一如既往地唠叨个没完，说半天也说不清楚，甚至还多次遭到主持人的警告。
但就是这样一个大妈一样的人，如今却成为了全世界人眼里的超级政治明星，被尊称为“欧洲女皇”，并多次被评为全球最有权势的女人。环顾世界，政治领袖民望低迷、施政阻力重重是一个普遍现象，高支持率往往只存在于选举结束后很短的一段时间，之后就难以为继。而默克尔是一个异数，自2005年担任总理以来，她的民望不仅历久不衰，而且持续上升，在近期因为世界杯和德美间谍风波，更是达到了一个新的高点。可以说，在一个众声喧哗的社交媒体时代，默克尔树立了领导力的另一种典范。
德国如何走上“史上最好”
而对于德国来说，现在差不多也是史上最好时候。和英国、法国、俄国这些国际舞台上地位相当稳定的强国选手不同，德国作为世界强国的历史很短暂。数量众多、互不统属的德意志小邦，在1870年才在俾斯麦的铁血手腕下得以统一，开始崛起。而此时，全世界的殖民地已经被瓜分完毕，德国不得不虎口拔牙，和英法一争高下，去抢夺“阳光下的地盘”。从这时起到一战爆发的1914年，是德国实力迅速膨胀的时期。只可惜这时的德国年轻气盛，对历史和现实缺乏敬畏，一味使用蛮力，在志大才疏的德皇威廉二世的领导下，德国在第一次世界大战中一败涂地。一战后的德国先是陷入恶性通货膨胀和魏玛共和国的政治混乱，接着就迎来了希特勒的上台，德意志民族满怀复仇的渴望，在狂热准备后发动了第二次世界大战，却又再一次被彻底碾碎。
二战后，德国人不止在军事上被彻底击败，国家变为一片废墟，而且战后纳粹暴行被揭露，也使得德国人在道义上和文明优越感上彻底失败。这种民族负罪感深深影响了德国人。终于，德国成熟了，不再像一战后那样不服气又渴望复仇，他们安心地接受命运的安排，雷厉风行地清算纳粹暴行，而且从不吝啬向受害者道歉。最经典的一幕，自然是1970年西德总理勃兰特在华沙犹太区起义纪念碑前的一跪了。德国对历史的深刻反省赢得了世人赞赏。
勇于改革带来奇迹
在经济上，德国战后千疮百孔，1947年的粮食生产水平只及1938年的51%，工业生产也只有1938年的1/3。但只消20年，西德便出现经济奇迹，美国的马歇尔计划帮了一把，但西德拥有的技术及人才才是关键因素。在此次金融危机之前的德国还是一个“欧洲病人”，与希腊当前的状况颇为相似。施罗德政府在1990年代进行了痛苦的福利制度改革，改革的措施包括缩短失业保险金的发放时间，提高养老金的缴费比例，延伸退休年龄等。这些措施正是金融危机期间欧洲紧缩措施的翻版，只是德国早行动了十年。勇于改革成就了德国。从这个意义上看，默克尔今天的高民望，是因为她站在施罗德的肩膀上。
多年来，德国为了避嫌，一直拒绝在安保及外交上担当更大角色，这是一种德国式的“韬光养晦”。而伴随着德国政经实力的与日俱增，在国际舞台该扮演怎样的角色，成为近年德国内外的热门话题，德美间谍风波也令这个问题变得迫切。《明镜》周刊分析认为，德国不能再躲在其他人背后，而是应该领导欧洲扮演独立政治角色。德国总统高克今年2月在慕尼黑安全会议上也表示，德国应更积极派兵海外参与国际事务。这样一来，如何正确驾驭实力，在提升德国影响力的同时避免重蹈覆辙，就成了关乎德国未来命运的历史性选择。
（《新京报》7.18 赵灵敏）
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