人类的寿命极限

    从上古时代至今，人类的平均寿命有了较大提高。据考古学家研究。50万-20万年前的北京猿人平均寿命只有17岁左右。人类进入文明社会以后，平均寿命有所延长。据联合国统计资料，到1995年，全世界人均寿命已达到65岁。2007年，世界人均寿命最长的是日本，男性平均79岁，女性平均86岁。

    细心的您可能已经发现，这个得到极大提高的其实只是平均寿命。也就是说，古人和现代人的最高寿命可能并没有这么明显的区别。

    科学家对现存原始部落的研究也证实了这一点。宾地布人是澳大利亚中西部沙漠的一个小部落，40年前，这里仍属于原始人的后期阶段，这种生活方式于上世纪60年代经政府干预后结束。统计发现，该人群尽管幼年和成年的死亡率均高，导致其平均寿命很低，但活过中年后，他们的寿命就与西欧人相差无几，长寿者亦不乏其人。

    法国博物学家根据对哺乳动物寿命的观察与研究，推论人的自然寿命应为其生长发育期的5～7倍，人的生长期是20～25年，这样人类的寿命应该是100～175岁。

    另一种推算方式是计算体细胞的分裂次数。比如，太平洋的一种海龟，其个体细胞一生分裂72～114次，寿命可达250岁；鸡细胞一生分裂15～35次，寿命最长可达30年；人类细胞一生可分裂50次左右，据此推算，寿命至少达120岁。

    除此以外，还有性成熟说、端粒说等推算人类寿命的方法。不管采取何种推算方法，人类理论上的寿命极限都不低于120岁。

    （《工人日报》2.21 陈文）