未来，谁为长夜照明

    未来，夜间的照明可能会在用电消耗上大大节约，因为我们可以将照明的任务交给由生物学家们精心设计出来的发光植物。

    最近，在美国旧金山，合成生物学博士奥姆瑞、植物学博士凯尔以及科技企业家安东尼正在共同研究开发“发光植物”项目。他们用合成生物技术将萤火虫身上的一种荧光素酶基因移植到植物身上，目前已可以让一种叫拟南芥的植物发出明亮的荧光。在未来，他们希望能开发出可持续发光的植物用作路灯照明。

    中国科学院院士赵国屏教授介绍道：“来自萤火虫的荧光素蛋白是一种发光蛋白，让它发光需要消耗能量，将它移植到植物身上，植物自身的光合作用能够产生让荧光素蛋白亮起来的能量。”

    无独有偶，最近，乌拉圭科学家也创造出了会发光的羊。赵国屏指出，发光羊移植的发光蛋白来自水母，这种发光蛋白需要太阳光或者紫外线的照射才能发亮。而来自萤火虫的荧光素蛋白并不需要太阳，可以在夜里发光。

    赵教授指出，让原本不会发光的生物发光并不难，难在让生物按照研究者的意愿，在应该发光的时候发光。如果在这方面有所建树，才是真正有“含金量”的合成生物学技术新进展。

    （《广州日报》5.18 李文）