中国科举史上最后一次会试

    中国各地的贡院，自科举考试废止之后不复存在，仅留下一些遗迹可寻。如今的河南大学明伦校区所在地，在明、清时期便是河南贡院所在。1904年，中国最后的会试在这里举行，延续1300多年的科举考试制度于此划上句号。

    1900年庚子之乱后，八国联军侵占北京，当时慈禧、光绪仓皇出逃，他们在开封行宫作出了在河南贡院进行全国会试的决定。原因主要有以下几个方面：

    第一，庚子之乱中，顺天贡院被焚毁，京师之地没有适合会试的场所。加上庚子赔款数额巨大，清廷已无力重修或者再建新的贡院。

    第二，河南贡院设在开封，位置适中，便于全国士子往返。另外，也有利于清廷派驻考试官员以及士子及时赴京参加殿试。

    第三，河南贡院占地广，房间多，有条件担负起考试的重任。

    第四，面对直隶、京津、太原、山东等地义和团的反抗，八国联军在和议中明确规定上述地区不能举行考试。当时河南尤其是开封地区相对稳定，在这里举行考试，不易引起外交纠纷。

    于是，两次顺天乡试，两次河南乡试，以及癸卯、甲辰两科全国会试，均在河南贡院举行。1904年的甲辰会试之时，清王朝已处于风雨飘摇之中。这次会试，仍按旧制分3场进行，每场3天，头一天点名入场，第3天交卷放出。考试内容废除了八股文，头场为中国政治史论，二场为各国政治艺学策，三场为不用八股文程式的《四书》义，《五经》义。

    有意思的是，各种关于末代状元产生的传闻，给这次科考抹上了一层神秘色彩。1904年是大旱之年，民众急盼一场春雨。于是慈禧在审阅殿试策论时，看到“春霖”二字时，想起“春霖”二字含甘霖普降之意，加之其籍贯为直隶肃宁，“肃宁”又象征肃静安宁的太平景象，这对摇摇欲坠的清王朝，自然是“吉祥”之兆。慈禧大喜，遂亲笔题点会试第17名的刘春霖为状元。

    据《中国近代教育史资料》载：1905年9月，诸多省份的大员们联衔会奏，请立停科举。不久，清政府下诏，要求自丙午1906年科为始，所有乡会试一律停止。中国的科举制，从公元605年进士科的设置，到1905年的终结，整整经历了1300年的历史。而在河南大学旧址河南贡院举行的甲辰会试，成为中国科举史上最后一次会试。

    （中国新闻网 9.18）