西出阳关，探访古战场

    “西出阳关无故人”，这句诗我们早已耳熟能详。这里是古代中原与西域的分界线，仿佛出了这里，便是茫茫戈壁，黄沙万里，一派异域风光了。但实际来到这里，会发现与中原的差异并不会那么大。沿着虽不宽阔但平整的道路驾车而来，不少路段路边白杨林立，围院座座，无论树木还是房舍，都在阳光照射下显得格外光亮，典型的西北乡村景色。

    过去的阳关现在几乎看不到了，仅在戈壁滩中残存着一些高及脚踝的墙基。墩墩山上的汉代烽燧立于山丘之上，俯望着下面茫茫无际的戈壁滩——脚下这片荒滩，以“古董滩”知名，据说过去常能在那里捡到古代的兵器、生活用具等旧物。按照一些文博考古专家的说法，这片荒滩就是旧时的阳关古道故址。古代的阳关城，应当就在这片荒滩的深处。只不过当时的自然环境，还不似现在这样干旱，这里仍能养得起一座规模不小的城池。南来北往的客商和旅人，就在这座已经消失了的古城中，补充给养，交流货品，然后分头踏上自己的路。

    在汉代烽燧脚下望着古董滩，除了荒凉还是荒凉。如果不是有“阳关旧址”的刻石和为数不少的指示牌提醒，谁也想不到，这里曾经是汉代通向西域和中亚的西大门。自从汉武帝辟路通疆，这里作为西部边陲重镇的地位始终未堕。魏晋时设阳关县，直到唐宋，这里都保持了相当的辉煌繁荣。

    当然还有很多时候，生意是不能好好做的。山下的阳关博物馆中，陈列着无数的铜铁箭头、刀剑、车马的配件。博物馆工作人员介绍，这些都是在附近出土的，从形制上看也是多种多样，可见属于不同的主人。这些古代兵器，是千余年西陲征战史的沉默见证。

    根据考古专家的研究，阳关附近在古代水源充足，渥洼池和西土沟是最大的独立水源，至少在三四千年前，这里就已成绿洲盆地，有发达的火烧沟文化；汉唐时期，阳关军士即借以此水而生息。西土沟平时上游干涸，下游有泉水汇成小溪北流，时有山洪暴发，但善加利用，水量也相当丰富；渥洼池则是西汉人暴利长捕捉“天马”献给汉武帝之处，水量也很可观。即使如今，阳关附近的南湖和葡萄沟，也仍算得上是水草肥美。

    不过坦率地说，阳关的古迹由于年代太久，加之自然变迁和兵火洗劫，所剩已经不多，“西出阳关”，更多的只能是沉思凭吊而已。

    在阳关北部约80公里处，便是另一座著名的关隘玉门关。从军事上来讲，阳关和玉门关，一南一北，扼住东西交往的咽喉，极为重要。根据唐人的记载，玉门关屯兵约5000，可谓兵多粮足。

    古人选择阳关和玉门关的城址，都不是乱来的。玉门关和阳关之间，由一连串30余座烽燧连接，有战事时依次点火，两关便可互为羽翼，相互支援。而两关的连接线，也将很可观的水草资源围了起来，成为屯田养兵育民的来源。

    今天关于玉门关的旧址所在，也有很多争论。一般认为汉代的玉门关位于敦煌附近的小方盘城附近，而到了唐代，则迁移到约240公里外的瓜州，依疏勒河立城。

    今天的小方盘城城垣依旧完整，呈方形，东西长24米，南北宽26.4米，残垣高9.7米，全为黄胶土筑成，西墙、北墙各开一门，城北坡下有东西大车道，是历史上中原和西域诸国商客往来及邮驿之路。但专家指出，玉门关应当并不只有这么小的规模，这里应当是当时负责审查通关的官员官署所在。城外是大片的盐碱荒滩，可见旧时曾有大面积的水域。城东约50米处，是一片面积广大的盐水沼泽，芦苇丰茂，野鸭等水鸟不时飞起。如果不是远远望见沼泽边缘地带的平顶荒丘，仿若南国。

    （《广州日报》9.15 卜松竹）