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当年华老去，青春活力、敏捷才思和年轻容颜逐渐失去，伴随而来的是关节僵硬、肌肉松弛、视力下降、记性不好，这就是众所周知的中年危机。但有研究显示，老年人能够更好地控制情绪，会用更好的办法解决冲突。因为他们清楚什么对自己才是最重要的，所以能更好地“活在当下”，同样也收获了穷此一生在追寻的东西：幸福。
U形曲线论的诞生
从青年到中年，在变老的过程中，人们失去了青春活力、敏捷才思和年轻容颜，人生很快面临“中年危机”。这种前景看上去挺可怕，其实，生命并不是从艳阳高照的山坡一路漫长和迟缓地跌入死亡之谷。相反，它是一条U形曲线。
从16世纪开始，国外有人信奉“人生的七个年龄段（婴幼儿、少年、青年、成年、中年、老年、晚年）”。它描绘的是人的思想境界和满足度在中年时达到顶峰，然后陡然走下坡路，直到进入坟墓。把这个波形颠倒过来（U形人生）是近年才有的观念。
由于年龄、家庭、事业等方面的因素影响，中年人在生活乐趣和幸福感上逐渐跌至谷底，焦虑感也在这一阶段达到顶峰，悲伤感在中年会略有抬头。经济学家在研究了72个国家的数字后发现，各国民众在进入人生最低谷的年龄各有不同——乌克兰人的人生最低谷在62岁，瑞士人的人生最低谷在35岁；绝大多数国家的人都在40多岁到50岁出头的时候最不快乐。全球的这一平均年龄是46岁。这就是U形人生。
30多岁和70多岁，你认为哪一个阶段更快乐？或许你会说30多岁更快乐。如果让你评价自己的生活安乐程度，那么你会认为70多岁的人生活更安乐。
垂暮之年渐入佳境
有研究者让年轻人和老年人分别收听一些人说他们坏话的录音。两类人都表现出伤心，但是老年人却不那么生气，也更少去辩解什么，他们的观点就是：你不可能总是取悦所有人。
基于此，心理学家表示：人类独有的能力，即认识到我们会死去，并根据寿命预期制定目标。老年人知道他们更接近死亡，所以能更好地“活在当下”；他们关注对眼下有意义的事情，不那么看中长远目标；他们清楚什么对自己才是最重要的。
正视现实 活在当下
不管造成U形曲线的原因是什么，它产生的影响绝不仅限于心理层面。幸福感不仅使人开心，还能使人健康。当看到同辈人逝去，老年人逐渐正视自己的优缺点，打消出人头地的念头，最大限度地利用余下的时光享受人生，接受变老这个事实本身就是一种解脱，这也许就是“少不读水浒，老不看三国”的俗语。
当人口老龄化被视为经济包袱时，U形人生理论从积极的角度看待这一问题。老年人的好心情可以帮他们弥补因认知技能下降而造成的生产力降低。在全世界都在设法解决劳动力老龄化问题时，这一点值得铭记。
（《辽沈晚报》1.9）
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