中国是一个人口大国，作为世界上人数最多的国家，人力资源一直是国家的发展优势之一，然而近些年来，人口老龄化正悄无声息的到来，渐渐取代了曾给中国发展带来巨大推动力的人口红利。
随着中国社会老龄化趋势的越发明显，老年人数量的增多将成为一个不争的事实。根据1956年联合国《人口老龄化及其社会经济后果》确定的划分标准，当一个国家或地区65岁及以上老年人口数量占总人口比例超过7%时，则意味着这个国家或地区进入老龄化。1982年维也纳老龄问题世界大会，确定60岁及以上老年人口占总人口比例超过10%，意味着这个国家或地区进入严重老龄化。
截至2016年年底，我国60岁以上老年人口已达2.3亿，占总人口的16.7%；65岁以上人口达1.5亿人，占总人口的10.8%。据预测，我国老年抚养比将由目前的2.8：1上升到2050年的4：3。预计到2020年，我国60岁以上的老年人将达到2.43亿人。由此看来，中国已经成为名副其实的老龄化国家。
为应对国情的变化，2017年3月6日，国务院印发了《“十三五”国家老龄事业发展和养老体系建设规划》，这是继2016年10月国务院办公厅印发《老年教育发展规划（2016—2020年）》后的又一个关于养老问题的国家级规划。两个规划分别从老龄事业、养老体系、老年教育三个方面发展老年产业，对加快发展老年教育、扩大老年教育供给、创新老年教育体制机制、提升老年教育现代化水平做出部署。各项政策的发布和实施，意味着国家已经为发展老龄事业做好政策支持和准备。
老龄化进程加速
银发产业人才缺口巨大
中国进入老龄化社会以来，呈现出老年人口基数大、增速快的态势，人口的高龄化、失能化、空巢化趋势愈发明显。根据现阶段的发展趋势，未来20年，我国的老龄化形势将更加严峻。
人口的老龄化，给国家带来的影响是诸多方面的，随着经济的发展和社会的进步，中国各地的家庭，特别是无子或少子家庭、农村留守家庭等，对于老龄产业的需求无疑也将会越来越大。
老龄化发展趋势被称之为“银发浪潮”。在国外，相对应的老年经济也被称为“银发经济”或“银色产业”，它涵盖内容极其广泛，涉及老年人口生活的方方面面，不仅包括传统养老产业如服装、食品、特殊商品、交通、保健、老年福利设施，而且涉及现代养老产业保险、护理、家政、养老地产等。而随着经济的发展，涉老的健康医疗、人工智能、信息服务业也进入“银发经济”的范畴。根据相关测算，2014年至2050年间，老年人口消费潜力将从约4万亿元增长到106万亿元左右，其占GDP比重将从8%左右增长到33%左右。
纵观世界上所有已经成为或正在步入人口老龄化行列的国家，无一不在商讨和研究种种针对性的办法，试图减少或降低人口老龄化对于社会、经济、文化等方面带来的负面影响。虽然为了应对人口老龄化带来的一系列问题，中国政府已经颁布并计划颁布一系列的政策措施，例如全面二孩政策、计划延迟退休等，但是人口老龄化已经是一个不争的事实、不易扭转的趋势。人口老龄化的巨大压力，刺激着老龄产业的迅速发展。中国未来对于老龄化产业的发展势在必行，对于现有从业人员素质的要求也必定提升。
除了保障基本生活之外，老年人还需要诸多方面的专业服务，然而现有的老年产业很难满足老年人日益增长的需求。由于设施总量不足，服务队伍整体素质不高，从业人员的职业化建设滞后，目前全国老年产业从业人员数量不仅与中国几千万失能老人的潜在需求相差甚远，而且由于服务队伍的整体素质偏低，其专业水平、业务能力、服务质量，在一定程度上无法满足老年人的需求。养老机构、床位和专业人员的严重匮乏，使现有老年服务产业远远不能适应社会发展的需求。
老年产业发展空间可观
三大类相关专业可供选择
老年服务领域是一个包括多种学科在内的领域。人体生物学、老年学、社会学和心理学是它的核心和基础部分，其它研究领域也与此相关，比如国家政策、人文学科和经济学科等等。在国家的重视下，老年产业虽然在缓慢发展，但配套的系统设施并没有齐头并进，尤其是缺乏专业人才，例如康复师、看护师等具有高技术高知识的人才。因此对于留学生而言，出国学习与老年产业相关的专业对于未来就业似乎是一个不错的选择。在此《留学》为读者介绍部分可从事老年产业的相关专业。
1.老年学方向
老年学是一门伴随着人口老龄化发展而逐渐形成的新兴学科，老年学 (gerontology)一词是是20世纪40年代，根据拉丁文geron（老人）与logos（学科）创造的一个新词汇，用于描述与衰老有关的社会心理和文化方面的老年学研究。虽然人类社会很早就开始关注老年人问题，但是现代意义上的老年学到20世纪才初露头角。20世纪60年代，社会老年学产生，标志着老年学学科的最终诞生。此后，老年学便涵盖老龄化和老年人研究，成为一个综合性的学科名?词。
老年学是对人的老化过程和老年人个体的研究，贯穿每一个人从中年到老年的生活。它包括对老人在身体、精神和社会交往变化等方面的研究，对因老龄化人口而引起的社会变化进行分析调查。作为一门新兴的学科，老年学由于其独特的研究对象，在国际上日益受到重视，其相关知识会应用到政策的制定和完善中。
老年学的学科特点主要包括：多学科性、理论性、实践性和应用性。理论上，老年学是对人们衰老的研究，是从学科和实际工作领域，从生理、心理和社会方面，对衰老过程进行研究。老年学的细分领域主要有以下几大类，分别是老年医学、老年病学、老年生物学、老年心理学和老年社会学。其中老年心理学专业是发展心理学的一个分支，着重研究个体或群体增龄过程的心理活动变化、特点和规律。老年学家包括许多领域的研究者、学者、从业者，这些领域包括生物学、医学、复康治疗、心理学、精神病学、社会学、经济学、政治学和社会工作等。
2.老年护理方向
目前，我国老年家庭、空巢家庭、孤寡家庭不断增多，对于家庭服务人员的综合能力要求越来越高，一般的护理人员和家政服务人员已远不能满足大众的综合需求。老年人对保健护理、健康指导专业人员的服务需求已成为全社会关注的热点问题。
护理专业在整个医疗卫生行业中占据重要的地位，经常作为医生与病人间的联络人，进行一系列的护理服务。护理专业的分支很多，有成人健康护理（adult health nurse）、家庭护理（family practice nurse）、公共卫生社区护理 （public health community nurse）等等，老年护理作为其重要组成部分，在老龄化国家极受认可和需求。
老年护理学是把关于老龄化和老年的护理知识和临床普通科护理学知识综合运用于老年护理的专业领域，是研究老年人群健康问题的特殊学科。美国护士协会（ANA）于1987年提出老年护理学（gerontological nursing）概念，专门评估老年人的健康和功能状态，制定护理计划，提供有效护理和其他卫生保健服务。
老年护理学研究的重点是从老年人生理、心理、社会文化及发展的角度出发，研究自然、社会、文化教育和生理、心理因素对老年人健康的影响，探讨用护理手段或措施解决老年人健康问题。老年护理学强调促进健康，预防和控制由急、慢性疾病引起的残疾。发挥老年人的日常生活能力，实现老年肌体的最佳功能，保持老年人的尊严和舒适生活直至死亡。
人力资源和社会保障部教育培训中心与中国医学促进会中老年保健专业委员会共同推出了家庭保健护理岗位技能培训项目，培养具有保健知识、专业技能的综合服务保健护理人员，来满足中老年人、中老年慢性病人、亚健康人群以及康复期病人的保健护理要求。由于老人占据社会服务的比例不断增长，老年护理方向的留学生回国后可以参加保健护理师的培训，进而从事此职业。
3.营养方向
人以及多数动物需要摄入食物以获得足够的营养素。摄取食物后，通过消化、吸收、代谢，利用食物中身体需要的物质以维持生命活动。因此适当的摄入营养可以免去很多疾病。老年人由于年龄较高，各项器官的机能都在下降，身体素质已经远远不如年轻人。因此合理安排好老年人的饮食，搭配有用的膳食，可以让老年人的身体保持健康的状态。
国外与营养相关的专业方向主要有营养学（dietetics）、临床营养（clinical nutrition services）、营养师（dietetics）、营养科学（nutritional science）等等，根据各个学校的课程设置，专业方向和研究领域略有不同。
在美国大学中，营养专业被划分为很多细小的分支。本科阶段主要分为营养师方向和非营养师方向。相对而言，后者更加偏重理论。
营养专业需要学习的基础课程有统计、生物、化学、心理、解剖、生理、生化；专业课程则包含四大类，分别是生化代谢与临床营养、营养和饮食服务、公共营养、食品科学。基础课程的设置是为学习专业课打好基础。
在专业课中，学生需要从不同层面学习营养知识。首先，在细胞层面，需要学习正常的细胞代谢情况下营养是如何被消化吸收的；异常的营养代谢情况下营养消化吸收状况；个体临床营养则注重在疾病情况下应该如何提供营养支持并且辅助疾病的痊愈。其次，在人群层面，要学习不同性别和不同年龄阶段的营养代谢的不同。最后，在社会层面，学生要了解世界现状，分析已经存在的一些公共营养项目，并且身体力行做一些公众范围的营养推广。
在美国，如果想成为一名营养师，需要在营养教育认证协会（ACEND）授权的大学完成DPD (Didactic Program in Dietetics) 课程，毕业后如果想继续从事该职业，需要完成营养师实习(Dietetics Internship)，再通过统一的注册考试，成为一名注册营养师(Registered Dietitian或Registered Dietitian Nutritionist)。
从业需注册
国外老年护理分数不同护理类别
英国
在英国各医院从事护理工作，都必须在英国护士和助产士协会（NMC）进行护士资格注册。已取得职业资格的注册护士或助产士可以选择多种临床课程进一步深造，如重症护理、老年人护理、意外与急诊护理等。英国将护士等级分为A级到H级，不同级别的护士责任不同。
澳洲
在澳大利亚，护士分为护工(AIN)、登记护士 (EN)和注册护士 (RN)三类。其中老年护理划归为AIN，其中护工从事包括老年护理、幼儿护理之类的简单工作。澳大利亚将老年护理划（Aged Care）归为护工，主要负责老年人的心理健康、老年人日常生活护理、老年人的用药、老年人的健康保健、老年病与护?理。
从事此项工作的医护人员在澳大利亚职业教育部和TAFE学院接受了初步的证书培训以及大专程度的课程培训后可以从事老年护理职业。
美国
美国护士分为三类，分别是职业护士(LVN)、注册护士(RN)和高级注册执业护士(APN)。目前美国高级注册执业护士需拥有硕士或博士学位，主要有五种类型,包括临床护理专家、开业护士、助产士、麻醉护士和个案管理护士。高级注册执业护士中包括老年病开业护士和老年病学临床护理专家。
老年开业护士在多种场所为老年人提供初级保健，社区卫生服务主要由开业护士来管理。老年病学护理专家具有对病人及其家庭方面丰富的临床经验，具有设计卫生和社会政策的专业知识，多数护理专家在医院内工作，作为老年医疗协作组的咨询顾问。
美国护士认证中心为注册护士和高级注册执业护士提供老年护理认证考试，具备硕士学位的学生可成为老年护理专科护士（CNS）和老年护理开业护士（GNP）。两者都以提供高等级的老年人护理为工作内容，不同的是GNP提供初级保健，而CNS相比则高度专业化。
拎客
护理名词中英文对照
护工：assistant in nursing，AIN
登记护士 ：enrolled nurse，EN
注册护士 ：registered nurse，RN
高级注册执业护士：Advanced practice registered nurse，APN
临床护理专家：clinical nurse specialist,CNS
开业护士：nurse practi-tioners,NP
助产士：certified nurse midwives,CNS
助产士：certified nurse midwives,CNS
麻醉护士：certified nurse anesthesia, CNS
个案管理护士：advanced practice nurse case manager,APNCM
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