最近，因为大学英语四六级成绩已经公布，不少人被分数虐哭，网上于是开始流传类似的段子—“四六级英语算什么？汉语水平考试才能逼疯歪果仁！”
汉语水平考试，外文名Hanyu Shuiping Kaoshi （下文简称HSK），根据官方解释，这是一项国际标准化考试，重点考查汉语非第一语言的考生在生活、学习和工作中运用汉语进行交际的能力。来华学习的外国留学生都跟HSK打过交道。
近几十年来，外国来华留学人数逐年增长，迄今已成规模。我国教育部副部长郝平曾在2016年12月举行的第十一届孔子学院大会闭幕式上透露，中国是仅次于美国和英国的世界第三大国际学术流动目的地，2015年共有近40万名来自全球各个国家和地区的学生到中国留学。对于这些数以十万计的外国留学生而言，HSK既是他们赴华留学的门槛，又是其在华留学时需要不断攻克的语言关。
HSK的前世今生
一个人离开母国前往他国接受教育，首先需要通过的门槛就是“语言关”。
来到异国他乡，只有语言基础足够扎实，才能更好地适应当地的学习和生活。各个国家为了保证留学生的学习质量，开设了针对留学生的语言考试，并以此作为申报学校的重要参照成绩之一。
英语是全球第一大世界通用语言，与其相关的语言考试也已经发展多年。除了各占半壁江山的托福、雅思考试以外，还有根据不同需要而产生的侧重点不同的英语语言考试，例如SAT、BEC、PTE、GMAT等。除此之外，各个小语种国家也纷纷发力，设立了本国的语言考试，例如日本语能力测试，韩语能力测试等等。作为世界大国之一，中国自然也有自己的语言考试。
1984年，原北京语言学院（现北京语言大学）成立了“汉语水平考试设计小组”，开始研制汉语水平考试（HSK）。1992年9月2日，中国国家教育委员会发布了第21号令，宣布汉语水平考试正式升级为国家级考试。1995年12月26日，国家教育委员会发布了教外来[1995]68号文，颁布了《关于外国留学生凭〈汉语水平证书〉注册入学的规定》。规定中要求，凡申请进入中国普通高等学校接受本科学历教育的外国人，均须参加汉语水平考试，并获得相应的最低合格等级的《汉语水平证书》，方可申请正式注册学习专业。
自此，汉语水平测试成为外国留学生来中国大陆学习必须参加的语言考试。2010年，为了适应世界汉语教学发展的需要，汉语水平考试研发启用了新版试卷，由原来的共十一级变为共六级。截至2017年2月底，全球共有783个HSK考点，其中中国大陆289个，海外494个。欧洲共有154个考点，主要分布在英国（20个）、法国（24个）、意大利（10个）、德国（17个）等，美洲共有126个HSK考点，其中美国有80个，加拿大有17?个。
汉语考试体系建立
中文考试不止HSK
作为外国留学生可以进入中国院校进行学习的汉语能力证明，HSK成绩有效期为两年。在国务院下发的规定中显示，学习中国文学、中国历史、中国哲学、中医和中药类专业的外国留学生须达到中等Ｃ级，学习其他类专业（含汉语本科专业）的须达到初等Ｃ级。留学生如果未参加汉语水平考试（HSK），或未获得规定的最低合格等级证书，需向有关高等学校申请参加汉语补习，在获得相应的最低合格等级证书后，方可申请正式注册本科专业。
与托福考试两次间隔时间必须超过20天不同，HSK的考试间隔时间为一个月，留学生可以连续参加HSK考试。考试内容主要分为听力、阅读、书写三部分。为了让汉语考试体系更加完善，让汉语考试更加专业化、信息化，国家汉办同时设置了除汉语水平考试（HSK）以外的多种汉语考试，共同构成汉语考试系统。
其中汉语水平口语考试（HSKK）主要考查汉语口头表达能力，包括HSKK初级、HSKK中级和HSKK高级，考试采用录音形式。中小学生汉语考试（YCT）考查汉语非第一语言的中小学生在日常生活和学习中运用汉语的能力，分为笔试和口试两部分，二者相互独立，笔试共四级，口试分为初级和中级。商务汉语考试（BCT）重点考查第一语言非汉语考生在真实商务或一般工作情境中运用汉语进行交际的能力。考试分为笔试和口试两部分，笔试包括BCT（A）、BCT（B），BCT(口语)是基于网络的计算机自适应考试。
除此之外，还有旨在加强国际合作，共同推进汉语考试发展的认证海外汉语考试，国际汉语教师考试也是汉语考试的重要组成部分。
HSK考试只是手段
中国文化学习道远且长
曾参加旧版HSK考试的David Ryu表示，对于他而言，HSK的难度并不是很大。David Ryu是一名毕业于北京大学信息管理与信息系统的外国留学生。“我是学习文科的，所以在比较了清华和北大两所学校以后，我还是决定去北京大学就读。北京大学的外国留学生考试有三门，分别是中文、英语和数学。对我而言，最难的并不是中文。”David Ryu坦陈，他在中国的时间较长，因此针对外国留学生设置的HSK考试对他而言难度一般。“我是参加了中国高考的留学生，与高考语文的难度相比，HSK的难度并不高，所以在打算入读北京大学后，我直接报名参加了HSK，最终考了满级和满分。”对于HSK中最难的书写部分，David Ryu表示因为一直接受高中语文的训练，所以书写部分很轻松地通过了，但他向其他准备参加HSK考试的同学建议：“书写部分是整个考试中最需要重视的部分，不能掉以轻心。而口语部分对于外国留学生而言也是难点，因为口语没办法短时间内突破提升，只能在平时多说多练。”
虽然通过了HSK考试，但David Ryu表示，HSK仅仅只是一个语言考试，在学习中国文化的道路上仍旧任重而道远。“我觉得汉语真的非常难，这门语言文化内涵丰富，历史悠久，有时感觉像一个无底洞一样。而且学得越多，越觉得自己懂得太少，如果继续学下去就会发现，可能一辈子都学不完。”
Martina在2016年参加了HSK四级考试，作为意大利人，她表示中文的学习最需要对语言的热爱。“因为意大利西西里没有孔子学院，所以我是在大学参加的汉语水平考试，我原本是想直接报考五级的，但是由于我的打字速度很慢，可能会导致书写部分完成不了，所以最终还是决定从四级开始考。”Martina表示，HSK四级的听力和阅读难度不大，但是记忆汉字笔划是一个浩大的工程，因为汉字的读音和写法没有直接关系，即使你知道这个字如何发音，但是却不能通过发音联想到汉字的写法，所以书写部分其实是最难的。对于此，她十分佩服中国学生的记忆力。
很多学习汉语的留学生表示，汉语虽然语法不多，但是难度较大。首先，汉语的写法和读音没有关系，这让他们在记忆汉字时必须分别记住写法和读音。并且汉语有四个音调，每一个音调代表不同的字，同一个音调也有不同的字，这又一次加大了汉字的记忆难度。虽然汉语的语法不多，但汉语并没有因此降低难度，反而需要记忆更多的特殊用法，让学汉语的路途雪上加霜。
对于韩国和日本留学生而言，最初学习中文的经历也是痛苦的。来自韩国的蔡知现说：“我最痛苦的是中文的发音，因为在韩语中，没有r的发音，所以在说r和l这两个卷舌音的时候我是非常崩溃的，被人纠正无数遍，到现在还是偶尔发不出来。虽然受到历史的影响，我在汉字书写上会有一定优势，学习基本笔画比较快。但是在学习汉语时，我经常会将句子的语序弄错。”
在哥伦比亚大学读本科的Kate表示：“在哥大，选修汉语和阿拉伯语的学分是5分，其他所有语言的学分均为3分，光从分值的设定来看，就可以看出汉语的难易程度，要知道，汉语的学分几乎相当于两门选修课的学分了，这也就意味着学习汉语要花费相当于两门课程的时间和精力。”不仅如此，Kate记得有一门微积分课程，老师要求学生记忆数学公式，在课堂上，这名教授说中国人可以记住这么多汉字，非常聪明，背诵一个数学公式一定没有问题。
汉语推广任重道远
文化传播需再接再厉
虽然中国的国力日益提升，越来越多的外国人希望学习中文，了解中国文化，但是中文在世界范围内仍然属于“小”语种。在世界上所有国家，只有中国将汉语作为官方语言使用，虽然汉语在亚洲或者说东南亚国家有一定的影响力，但是在西方国家仍旧没有进入主流语言范畴。除个别对中国文化有独特兴趣的学生以外，西方国家的学生在选择第二语言时往往会默认学习法语、德语等欧洲语言。
仅从语言本身来讲，丹麦语、瑞典语、挪威语、冰岛语、英语、德语、荷兰语同属于印欧语系，在学习上有着天然的优势。而汉语是象形文字，与西方的字母文字是完全不同的两个语言体系，因此在学习上有着天然的隔阂，外国人尤其是西方国家想要学习汉语必须扭转他的母语习惯，重新学习另一个语?系。
与此同时，理解文化对于学习语言有着良好的促进作用，因此韩国和日本留学生在学习中文时速度往往快于欧美留学生，并且在听说读写四个方面基本同步提高，不会出现只会说不会写的情况。而对于欧美国家的留学生来讲，由于缺乏文化助力，在学习语言过程中会有一定劣势。
因为历史的原因，欧美的融合度相对较高，在经济、文化等方面交流较多，因此西方人非常熟悉欧洲文化，在学习上的速度自然更快。一名在德国留学的中国学生曾经向《留学》记者讲述：“我的男朋友是德国人，最初，我们两个主要使用英语交流，我们互相教对方自己的语言，随着我在德国的时间变长，交流也逐渐以德语为主，中文为辅。与学习中文的速度相比，他学习英文的速度是惊人的，仅仅用我的新东方雅思复习资料看了两周就得到了8.0的分数。而中文还只停留在简单的口语交流上，由此可见，西方人在学习不同语言的速度上的较大差异。”
拎客
HSK各级能力描述
通过HSK（一级）的考生能理解并使用一些非常简单的汉语词语和句子，具备进一步学习汉语的能力。
通过HSK（二级）的考生能用汉语就生活中一些常见的话题进行简单、直接的交流。
通过HSK（三级）的考生能用汉语完成生活、学习、工作等方面的基本交际任务。
通过HSK（四级）的考生能用汉语就比较复杂的话题进行交流，表达较为规范、得体。
通过HSK（五级）的考生能用汉语就比较抽象或专业的话题进行讨论、评价和发表看法，能较轻松地应对各种交际任务。
通过HSK（六级）的考生能用汉语自如地进行各种社会交际活动，汉语应用水平接近汉语为母语者。
其他汉语考试—HNK
HNK名称由Hanzi Nengli Kaoshi(汉字能力考试)的头一个拼音字母组成，英文意为Chinese Characters Proficiency Test。
HNK是韩国国内唯一经中国国家汉办/孔子学院总部认证的汉字能力检定考试。HNK由中国国家汉办/孔子学院总部与大韩民国教育部所属的社团法人韩中文字交流协会主办，是为21世纪汉字学习者特别量身定做的汉字能力考试。
HNK在汉语学习准备阶段，学习母语中含有的部分汉字词汇，有助于更准确的理解及应用母语，同时可学习汉语基本词汇，有效提高学习效率。
HNK旨在培养汉字文化圈内非专业汉语学习者解读汉字和汉语词汇的能力，并为准备开始学习汉语的人们增加持续学习的动机与兴趣
HNK韩中常用汉字能力检定考试共分为9个级别。分别为指导级、1级、2级、3级、4级、5级、6级、7级、8级。
国家汉语国际推广领导小组办公室
汉语水平考试（HSK）、汉语水平口语考试（HSKK）、中小学生汉语考试（YCT）、商务汉语考试（BCT）均由国家汉办和孔子学院举办。
国家对外汉语教学领导小组，成立于1987年，至2002年成立国家汉语国际推广领导小组办公室。国家汉语国际推广领导小组办公室，简称国家汉办，是国家汉语国际推广领导小组的常设办事机构，作为正司局级直属事业单位挂靠在中华人民共和国教育部。国家汉语国际推广领导小组办公室与孔子学院总部合署办公。主要职能是负责中国的对外汉语教学和汉语国际推广，其宗旨是“向世界推广汉语，增进世界各国对中国的了解。”工作目标是“汉语走出国门，走出亚洲，走向世界。”
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