为什么凌晨发射

    从古至今，人们就知道月亮会在夜晚悬挂于我们的头顶上空。那么，此次长征五号发射嫦娥五号，为什么要选择在凌晨升空？对此，来自航天科技集团一院的运载火箭专家钱航给出了以下解释：

    一是便于设计奔月轨道。据钱航介绍，月球探测与火星探测都属于深空探测，在火箭发射轨道设计上，要考虑到地月相对位置关系，因此相比通信卫星等发射任务约束条件更多。“此次发射嫦娥五号月球探测器，要在满足地球与月球位置关系、火箭射向和滑行时间、探测器地月转移时间、返回器再入航程等约束条件下，选择最合适的发射窗口。经过综合考虑，大家认为，在凌晨发射最有利于长征五号遥五运载火箭的奔月轨道设计，可以满足上述各种约束条件。”

    二是减少太阳活动对嫦娥五号的影响。“太阳活动对嫦娥五号来说既复杂又麻烦，特别是爆发的太阳风会干扰电子信号，影响地面科研人员操控嫦娥五号。”钱航指出，长征五号在凌晨飞向宇宙的时候，正好地球可以把太阳光遮蔽住，从而避免过多太阳辐射对嫦娥五号产生影响。

    三是凌晨天气状况比较稳定，基本不会出现突然的天气变化，有利于火箭发射。“云层少而薄，更有利于信号传播；相反，厚云层会阻碍电磁波传播，影响地面科研人员对嫦娥五号的控制。”据钱航讲，在“长征五号”发射前很多天，专家们就开始对气象进行深入研究，以确保发射时间段拥有最佳的天气状况。

    四是为了方便观测。“凌晨，环境亮度比较低，云层稀薄，运载火箭喷射着火焰飞向太空时非常显眼和突出。”钱航表示，选择在这个时候让火箭发射升空，可以让地面的探测仪器更好地跟踪嫦娥五号，科研人员也更容易看到嫦娥五号的运行轨迹。同时，由于凌晨空气比较凉爽，长征五号的整流罩温度相对低，从而保证更稳定可靠的工作状态。

    五是让蓄电池及时地补充能量。由于蓄电池容量有限，长征五号必须及时获得太阳的光照。“凌晨发射，长征五号飞行到数万公里后，蓄电池就能够以最大的光照夹角源源不断地获得光照能源，从而可持续地工作。”钱航强调。

    （本报记者 张蕾）