在海上兜兜转转数日后,备受关注的“至尊公主”号邮轮终于在当地时间9日中午停靠在美国旧金山湾区的奥克兰码头。此前,由于船上部分乘客和船员感染新冠肺炎,该邮轮只能滞留在加州旧金山附近的公海。美国总统特朗普原本不想让这艘美国公司旗下的邮轮靠岸,原因是怕增加美国新冠肺炎的确诊病患人数。
命运多舛的“公主”
“至尊公主”号邮轮隶属于美国公主邮轮公司,载有来自54个国家和地区的3533人,包括2422名乘客及1111名船员和工作人员。该邮轮曾经于2月11日至21日往返墨西哥和旧金山,之后于2月21日再次从旧金山出发前往夏威夷。两名曾参与第一次赴墨西哥旅程的乘客离船后,被确诊感染了新冠肺炎,其中一人已于3月4日病故。后经检测,该邮轮上共有21人的新冠病毒检测呈阳性。邮轮因此缩短行程,提前返回加利福尼亚。
“至尊公主”号提出停靠的要求被美国政府思虑再三。在获得许可前,该邮轮只能在旧金山外海等待。随后美政府用直升机将新冠病毒测试设备和检测盒空投到邮轮上,在完成检测工作后,该邮轮被获准靠岸。
据《华盛顿邮报》报道,美国联邦政府在奥克兰港口搭建了帐篷,为乘客下船后的医疗护理做好准备。有的帐篷通过舷梯直接与船体相连。根据规定,有新冠肺炎症状的人率先下船并接受治疗;其次是船上的加州居民;最后下船的是来自其他国家和美国其他州的人员。卸载乘客之后“至尊公主”号将离开奥克兰港,所有乘客都不能在奥克兰港停留或进入奥克兰公众区域。
根据安排,在新冠病毒检测呈非阳性的乘客中,加州居民将被转移到位于北加州的特拉维斯空军基地和位于南加州圣迭戈的一处海军航空站进行为期14天的强制性检疫和检测。非加州美国居民将被送往其他州接受检测和隔离。外国乘客将被送往得克萨斯州莱克兰空军基地和佐治亚州的军事基地。船员将在船上接受隔离和治疗。据加州政府的计划,乘客下船及转运工作将持续两三天,但加州州长纽瑟姆坦承,由于乘客情况不同和考虑到救助人员的安全,乘客下船的进度缓慢。
“邮轮防疫”困难重重
邮轮是聚集性病例高发的典型场所。据报道,同属美国公主邮轮公司旗下的“钻石公主”号邮轮今年2月初在日本横滨港整体隔离,船上近700名乘客感染,7人死亡,引发世界广泛关注。
据专家分析,由于邮轮上人员密集,各个房间还由通风管道等设施联通,其感染率远超其他地方。因此各国对邮轮防疫增加了重视。美国疾控中心曾表示在邮轮上感染新冠病毒的风险较大,不建议美国民众当下乘坐邮轮出行。美国福克斯新闻网3月8日报道,美国国务院在社交媒体上发文称,“美国公民,特别是那些有潜在疾病的人,不应该乘坐邮轮旅行。”
从以往的案例看,邮轮防疫往往伴随权责争议。以“钻石公主”号为例,船籍为英国,运营公司是美国,出了事后“锅却由日本来背”。此前《纽约时报》曾发表名为《日本对“钻石公主”号邮轮疫情应对引发争议》的文章。文章称,危机管理专家说,日本政府提供了一个“面对公共卫生危机时不作为的教科书范例”。然而《日本经济新闻》则以日本没有义务应对“钻石公主”号进行报道。该媒体提出“钻石公主”号属于英国籍,而该邮轮是在航行期间“感染”病毒。对于处在公海上的船舶,根据《国际法》,日本没有采取措施防止感染扩大的权限和义务,应承担义务的是英国。
可以理解的是,邮轮一旦“感染”疫情将成为“烫手山芋”,谁都不愿意接。此次“至尊公主”号停靠美国无疑给美国政府和医疗机构带来巨大压力和风险。因为病毒一旦扩散,后果不堪设想。《纽约时报》认为,越来越多的人担心加州的医疗机构最终会不堪重负。
美国“抗疫战”终于打响
美国政府对“至尊公主”号靠岸的反复考虑和紧张情绪从侧面折射出当前美国疫情的严峻。此前特朗普一直想淡化疫情的危险,避免对经济造成影响。美国应对新冠肺炎的负责人、副总统彭斯也曾让政府官员、医疗机构和专家等“统一口径”,以避免引发社会恐慌。但美国愈演愈烈的疫情还是让特朗普政府开始重视。
据媒体报道,截至当地时间3月12日0时,美国累计新冠肺炎确诊病例为1312例,累计死亡38例。美国疾控中心主任罗伯特·雷德菲尔德对国会表示,“病毒已经蔓延到美国的38个州”,当前疫情的中心是欧洲,美国有很多来自或前往欧洲的乘客,他们会造成社区传播。据《华尔街日报》报道,特朗普在昨日晚间发表全国电视讲话,称从3月13日午夜起美国将暂停欧洲但不包括英国来的旅客进入美国,为期30天。
据《纽约时报》等报道,美国多个州以及首都华盛顿特区已宣布进入紧急状态。包括哈佛大学在内的越来越多的美国学校选择停课。哥伦比亚大学、纽约大学、斯坦福大学等已经开始远程授课。美国国立过敏与传染病研究院主任弗契表示,美国有必要对部分地方采取封城的做法。据美国消费者新闻与商业频道报道,美国疾病控制与预防中心国家免疫和呼吸系统疾病中心主任南希·梅索尼尔9日表示,大部分美国人将在未来一年左右的时间里接触到新冠病毒,因此很多美国人也会因此生病。
美国疾控中心建议60岁以上的人或者有慢性疾病的人尽可能长时间待在家里。美国卫生部正在对老年人和具有严重基础疾病的人群进行针对性宣传。美国疾控中心给出指南:轻症患者可在家自我隔离,若有发烧、咳嗽或气短等症状可以先打电话联系医生,告知症状让诊所先做准备,根据指示减少病毒扩散的可能。作为预防措施,民众应该勤洗手,不要随意触摸面部。
有消息指出,美国的部分国会议员据称接触到确诊患者。3月9日,有5名国会议员选择自我隔离。受疫情影响,民主党总统参选人桑德斯和拜登分别取消了10日晚间在克利夫兰市的竞选集会。
疫情蔓延增加了美国社会的重视。近期美国智库布鲁金斯学会、大西洋理事会等分别举办以疫情为主题的活动。美国传统基金会会长凯·詹姆斯11日撰文呼吁美国政府和政客必须要团结起来抗击新冠病毒。她说:“至关重要的是政府应该及时共享疫情的发生地点,协调疫情暴发地区的控制,并发布有关适当避免传播的公共信息。”
然而据媒体报道,美国政府正考虑管控新冠肺炎的消息。路透社昨日援引美国官员的话说,白宫下令联邦卫生机构对讨论新冠肺炎疫情的高层会议保密。路透社认为,此举是封锁信息的不寻常举动,阻碍美国政府应对传染病。批评人士认为,特朗普政府应对新冠病毒反应迟缓,缺乏透明度,包括将专家“晾在一旁”,并向公众提供误导性或者不完整的信息。各州和地方官员抱怨对联邦政府的应对信息“一无所知”。
据悉,全美多个地方政府对联邦政府此前不够重视疫情提出批评,并且开始制定较为严厉的措施。纽约州长库莫10日宣布在纽约州出现最多新冠肺炎病例的新罗谢尔市建立一个为期两周的“控制区”,来遏制可能的社区传播。据报道,这是全美首个“隔离区”。
彭斯9日承认,目前没有足够数量的新冠病毒检测工具来应对疑似患者人数不断增长的需求。此前美国还出现囤积居奇、哄抬口罩价格的事情。据美国药品研究与制造商协会网站消息,美国的生物制药公司正致力于开发解决方案,以帮助和治疗新冠病毒,除了运用专业技术寻找诊断、治疗和预防方法外,美国的生物制药公司还向相关组织提供财务和实物捐赠,并与美国、中国和全世界的卫生部门合作以对抗全球公共卫生危机。
针对此前有民众反映美国检测新冠病毒费用过高的问题。彭斯前天在白宫与特朗普和一些保险公司的首席执行官开会。会后彭斯表示:“今天和此前到场的所有保险公司同意免除测试新冠病毒的自付费用,并将新冠病毒的治疗囊括到所有保险计划中。”
(本报华盛顿3月12日电 本报驻华盛顿记者 汤先营)