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2019年7月以来，高温天气和干旱导致澳大利亚多地林火肆虐。截至目前，林火灾害已致28人死亡，2600多栋民居被毁，过火面积超过1000万公顷。持续数月的森林大火对当地生态系统和野生动物更是造成了巨大影响。
被列入世界遗产名录的悉尼蓝山地区，占地103万公顷，这里有包括“活化石”植物瓦勒迈松在内的大量珍稀濒危物种。悉尼大学环境科学讲师阿伦·格林维尔日前表示，蓝山八成区域已经被林火烧毁。
据格林维尔计算，自去年10月以来，蓝山地区植被已被累计烧毁83.7万公顷。他表示，林火沿着新南威尔士州大部分海岸线肆虐，许多地方的野生动物被夹在火焰与海水之间，难以找到庇护之处。
悉尼大学生态学家克里斯·迪克曼教授估算，2019年9月以来，林火已造成超过10亿只野生动物丧生，其中包括哺乳动物、爬行动物、鸟类等。迪克曼在计算时使用了高度保守的估计，且他的计算不包括蝙蝠、青蛙、昆虫和其他无脊椎动物。
野生动物的真实死亡数字，只有等林火完全扑灭后才能展开实地评估。但不少专家认为，在林火中丧生的野生动物数量远超10亿。
澳大利亚国立大学森林生态学教授戴维·林登迈尔表示，野生动物面临的威胁不仅仅是火海，“它们必须应对火灾前的高温期、火灾本身、火灾后栖息地和食物的减少，以及其他动物的入侵。”
迪克曼告诉新华社记者，林火可能对当地的生物多样性产生十分显著的影响。“我们估计有20到100个物种已经受到威胁，其中包括脊椎动物和植物，它们的全部或大部分栖息地都受到火灾影响。”
澳大利亚国宝考拉是受灾最严重的动物之一。考拉行动迟缓，只吃桉树叶，而含油量高的桉树极其易燃。新南威尔士州中北部海岸是该州考拉的主要栖息地，分布着1.5万至2.8万只考拉。澳大利亚环境部长苏珊·利表示，当地30%的考拉在持续的林火中丧生。而在南澳大利亚州的袋鼠岛上，林火烧焦了超过20万公顷、近半个岛屿的面积，大约3万只考拉死亡。
迪克曼表示，媒体中经常出现令人痛心的关于考拉的报道，但还有很多不那么引人注目的小型动物在林火中死伤惨重，“从百分比来看，在林火中丧生的野生动物中有77%是爬行动物，像小蜥蜴、壁虎等。”
维多利亚州能源、环境和气候变化部长莉莉·丹布罗西奥表示，本次的林火规模空前，正在对当地的野生动物和生物多样性产生毁灭性影响。
《悉尼先驱晨报》从维多利亚州政府获取的关于“林火紧急状态”的生物多样性应对方案草案副本显示，该州70%的温带雨林遭到林火袭击。在该州被列为濒危物种的澳洲巨型穴居蛙，大约三分之二的栖息地被烧毁，被列为近危物种的澳棕短鼻袋狸则丧失了近四分之一的栖息地。
澳大利亚联邦政府已经宣布，将投入5000万澳元（1澳元约合4.7元人民币）帮助澳大利亚的动植物恢复，减轻大火造成的损失。其中一半资金用作紧急干预基金；另一半用于支持野生动物救援，以及动物园和自然资源管理组织等开展实地活动。
苏珊·利表示，帮助受伤的野生动物康复、控制野生捕食者、对受影响的区域进行测绘以及利用未烧毁的区域来保护动物将是联邦政府的首要任务。新南威尔士州、维多利亚州、南澳大利亚州和昆士兰州政府也纷纷宣布将为野生动物收容所和看护者紧急拨款，以支持受林火影响的野生动物救援等工作。
迪克曼表示，去年所见的极端高温和干燥条件很可能再次出现，此类火灾还可能重演。那么，如何确保濒危动物可以继续存活下来？
迪克曼说：“我们目前正在努力寻找答案，但最明显的是，我们需要找到一种快速、有效的检测工具，以寻找未被烧毁的栖息地。”“随后我们应该进入这些地区，并优先进入已知存在濒危物种的区域，如果有残存的物种，尤其是濒危物种，我们需要采取进一步措施确保它们能够生存下去。”
他表示，从长远来看，科学界必须认真对待生物多样性问题。澳大利亚的生物多样性在过去几十年中一直在下降，特别是哺乳动物灭绝率在世界上居于前列。这类林火事件很可能加速某些物种的灭绝进程。
（新华社悉尼1月20日电 记者郭阳）
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