黄蒿

    【留住乡愁】

    屠呦呦了不起，提取青蒿素，为人类作出了重大贡献。为此，我专门查阅了资料，发现屠呦呦所用的青蒿，就是我故乡漫山遍野的黄蒿。

    黄蒿的黄，名字取自秋天。秋风吹，遍地黄叶，黄蒿枯黄随了众。实际上，春天、夏天的黄蒿绿得可人，如取此意，显然叫青蒿更合适。

    黄蒿宜生存，耐水耐涝，有一点土就可活棵。我家房前屋后都有生长，初时柔弱，后疯长，不需很多时日，就超过了益母草、马鞭草、红蓼之类，可谓独领风骚。

    长高的黄蒿密密如林，钻进去连太阳也难以照射到。小时候，我们爱钻黄蒿稞，藏个“猫猫”，搞点小动作。鸡鸭们也爱钻，躲太阳的同时，顺带还能找些吃的。鸡有时偷懒，把蛋下在蒿子稞中，因此在蒿子稞中拣几只鸡蛋也是常事。此外，还会有南瓜、冬瓜的藤蔓探进蒿子稞，坐下了果，只等着秋天成熟。

    有一年，城里的表叔捎来两只半大的火鸡，甩着长长的鼻子凶猛地攻击人，很是稀奇。也许是为了躲避众人的围观，火鸡找到了一个好去处，那就是钻进黄蒿稞，就此不打照面，竟就这样养在了那里。

    黄蒿之苦，与黄连有一比，再加上黄胆，在老家并称“三大苦”。小时候嘴巴闲，乡间的草、花、果，几乎都尝过，但从苦的程度来说，黄蒿得排在前列。俗话说，“苦口利病”。乡间偏方认为黄蒿汁可驱虫，于是常有孩子被灌进黄蒿汁，纵使千般不愿，还是得接受，毕竟苦味总比肚子痛要好忍受些。

    黄蒿的气味独特，香说不上，而是介于青气和芬芬之间，有点“气道”。这味道有不少好用处。乡间夏天晚上蚊虫多，砍下几株黄蒿点燃了，让轻烟袅袅升起，蚊虫便会退避三舍。黄蒿烟气淡香，不熏人，伴着蒿子的薄烟，在月下听大人讲故事，文戏武戏都显得格外精彩，入脑入心。同样能享受到黄蒿好处的还有老牛——在牛棚里薰上一团子黄蒿烟，没有了吸血蝇蚊的搅扰，牛睡得安稳，第二天下地的气力也用得均匀。中秋夜，黄蒿则成了火把的配料，只是秋天的黄蒿不经烧，点火就着，但气味耐闻，仿佛如此人便可以与田野经久地联结在一起。

    在乡下人眼中，蒿子命贱，习惯于自生自灭，耐得住锄、砍、烧、堆……可谓物尽其用，仍然能活得生机勃勃。然而，谁又能料到，这样平凡的野草竟有如此惊人的药效，一下子“活”进了药典，成为治疗疟疾的良药材料。

    感谢屠呦呦，是她让最不起眼的黄蒿变得亮丽起来，也让我的乡愁找到了一个新的寄存之处。这几年常回乡间，黄蒿必见。它们仍然姿态不变，春翠秋黄。立于黄蒿边，我的心中颇有些感慨：人不也似黄蒿一样，总有独特的价值等待被发现、淬炼吗？

    （作者：张建春，系安徽省作家协会会员）