神秘的囊谦古盐泉

    青海自古多盐。

    在其72万多平方公里的辽阔土地上，分布着众多盐场。其中开发历史悠久的有三处：柴达木盆地的茶卡盐场，黄河源头的哈姜盐场，还有位于青海南部边缘玉树地区的囊谦盐场。三者中，前两者为湖盐，后者为泉盐。与前两者的“大名鼎鼎”相比，后者因不为人所知增加了几分神秘色彩。

    从囊谦县城往东南方向出发，45公里便可到达白扎盐场。这是囊谦县建场时间最早、泉卤品质最高，也是眼下最具代表性的盐场。

    白扎盐场坐落在达纳河畔。站在小桥上，左右两侧望去，整整齐齐的盐畦形如水田，一眼望不到边。沿着小路向山上走，大小不一的盐田顺着山势铺开，犹如梯田一般。有的刚注入卤水，在太阳光下反射着光芒；有的水分已经蒸发，显出洁白的岩层，有的还未注入卤水，裸露着棕红色。

    白扎村的党支部书记布扎西在2015年前一直负责白扎盐场的生产经营。他说，在囊谦县的盐场中，白扎盐场出产的盐质量最好，被当地人认为具有治病功能，除了在本地销售外，还畅销西藏10多个县。

    白扎盐场，在藏语中为“白扎擦卡”，意思为猴子的盐场。关于这个盐场的来历，有一个传说：很久以前，白扎村周围都是森林，森林中的猴子经常聚集一处，舔食泉水后离开。人们品尝后发现泉水有咸味，兑食物食用味道鲜美，便发现了此处有盐。

    看似离奇的传说，却有着科学依据。按照地质学和古地理学的解释，青藏高原在远古时期是一片汪洋大海，在剧烈的地质运动中，大海中所含的丰富盐水随着板块不断挤压和碰撞浓缩为盐矿，一旦该地段的地质层薄弱，盐泉就会裸露出来，容易被动物和人类所发现。

    关于白扎盐场的建场时间，至今没有定论。中山大学人类学教授坚赞才旦在囊谦考察后提出，白扎盐泉的开发利用应该与囊谦王在白扎村奠基大业有一定联系，时间上大体同步。根据囊谦王家谱记载，南宋淳熙二年即1175年，一世囊谦王获得封册。白扎盐场的建场时间应该早于此，距今至少800多年的历史。

    与白扎盐场齐名的是多伦多盐场。它坐落于囊谦县城东80公里外的娘拉乡多伦多村，是在全国第三次文物普查期间发现的。盐场坐北朝南，东西宽235米，南北长281米，占地面积百亩左右，是囊谦县产量最高的盐场。巍巍雪山下，大大小小的盐畦错落有致地排列在一起，铺满了山麓的缓坡。

    除了这两个盐场外，囊谦县还有6个盐场，分别是位于县城以西2公里的拉藏盐场，县城以西 3公里的达改盐场，县城以南15公里的娘日洼盐场，县城西北110公里的然木盐场，县城西北130公里的乃格盐场，县城西南160公里的尕羊盐场。他们都是以盐泉为基础兴建的，但囊谦的盐泉不止8处，据青海省志《青海省志·盐业志》记载，地质初探表明，囊谦县已发现盐泉29处。

    据《青海省志·盐业志》记载，囊谦县的产盐，小部分满足本地的需要，大部分用来满足玉树州以及与之接壤的西藏、四川等地人畜之需。

    食盐使囊谦融入地区市场。每年，成千上万头牦牛从川藏云集而来。盐贩携带着食盐穿梭于牧区、农区和盐区的村庄。他们赴集市，赶庙会，用食盐交换青稞、羊毛、皮张、牲畜和药材等物。也正是盐的交易，使囊谦县成为玉树地区的经济和商贸中心。

    笔者走访中发现，时至今日，囊谦的8家盐场仍沿用传统的生产工艺，主要利用蒸发溶液法来晒盐。这种方法，先将盐卤引入储卤池，使水分蒸发到一定程度，形成氯化钠饱和溶液，再将其引入盐田，继续风吹日晒，蒸发盐卤中的水分，直至析出氯化钠晶体，也就是粗盐。

    近年来，随着交通条件的改善和盐业流通体制的改革，囊谦盐在市场上渐渐失去了原有的“高光时刻”，各大盐场也不再像当年那样红火。

    让人欣喜的是，当地的一些有识之士开始思考转型。囊谦人本波·学迈在政府的支持下成立了囊谦县盐业公司，承包经营了6家盐场，近几年开始尝试研发高端食用盐和日化用盐，还积极到西藏芒康县考察，计划建设盐业博物馆，对盐场进行旅游开发，推广囊谦的盐文化。

    每一粒盐都浸润着时代的声音，让人不由自主地沉浸在历史画卷当中。承载了历史的变迁、岁月的轮回，盐之于囊谦除了味觉的记忆，更是文化的记忆。

    （本报记者 尚杰）