编者按

    在人类历史上，伴随着文字的产生，保存文字和书写资料的图书馆随后出现。早期图书馆虽然在规模、管理方法方面比较简单，但为现代图书馆的形成与发展提供了重要借鉴。图书馆与社会的发展互为影响、互为推动，不同历史时期的图书馆有着不同的演进类型。在西方，伴随着近代社会经济文化的发展，图书馆经历了世俗化以及阅读社会化的过程，阅读逐渐走向大众。不管哪个时期、哪种类型，图书馆肩负文献资料保存和知识交流传播的重任始终未曾改变。本期刊发的文章梳理了外国历史上图书馆的起源和流变，分析其如何保存、交流和传承人类文明成果，以飨读者。