能让人类失去诗性的不是机器人

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    人工智能会不会写诗？现在提出这个问题可能已经迟了。网络空间那么多“机器诗人”此刻都在写诗呢。他们的笔名可能叫作“偶得”“九歌”“薇薇”“小冰”“骆梦”……保不定你在网上点赞的一首诗，就是机器诗人的杰作；抑或当你在“西窗楼角听潮声”和“西津江口月初弦”之间犹豫，分不清哪一句是名家经典，哪一句是机器赋得的时候，我们怎么还能坚持说人工智能不会写诗呢？

    如果你问，人工智能造就的机器诗人能否写出足可传世的千古经典诗作？这真不好说。

    比起自《诗经》《荷马史诗》以来，已经走过了不下三千年的人类诗歌发展史，机器写作是21世纪才有的概念，而人工智能被尝试用于写诗，仅是近些年才有的事。围绕机器诗人的整体创意、算法改进、数据处理、深度学习，以及神经网络研究、脑机连接技术、机器情感研究等，都还在初级阶段。毕竟这只是一个弱人工智能的时代，此刻还无法妄断机器诗人会不会写出传世佳作。

    与人类历来从童蒙背诵、初学对仗开始，一步步成长为诗人一样，机器诗人也要经历模仿、置换、命题才能逐渐走上自主自由创作的境界。不过，具有先进人工智能的机器在学习写诗方面，一定比人类进步快，因为其记忆力、耐受力和学习能力、纠错能力是人类不可望其项背的。

    你也许会质疑，类似灵感、价值、欲望、情感、想象力等所谓属于人类诗意的原创造力，机器能够跨越这样的鸿沟吗？过去，我会斩钉截铁地说，不可能！可到了今天，神经网络技术、基因科技、量子科学和人工智能都在呈现数量级的跨越发展。基因可以剪辑，物质可以改造，五官和大脑的信息可以人工控制和传递……所有这些研究的突飞猛进，令传统信念动摇，我们还是要多观察，多等待。

    就目前机器新闻、机器小说、机器诗歌写作的技术进展和已有成果观察，基于人工智能技术的机器诗歌写作，作为人类诗歌大家族的新品种、新文类，正丰富着人类的诗意世界，并且注定要占有一席地位。而且，这可能会使一大批冒牌诗人、伪诗人、顺口溜诗人等被淘汰出局。

    面对机器写诗的现实，可能带来的对于诗歌未来发展的影响。譬如，机器诗歌写作由于其快速而不知疲倦的制作能力，会不会造成需求过剩？而且，不同算法和数据学习的限制，以及为了满足读者趣味的倾向性设计，是否会造成类型化的机器诗歌写作泛滥，而原创性、突破性、创新性的作品变得更加难遇难求？

    不仅是机器诗人，机器诗歌论家很可能会出现。假定诗歌的评论、录用和编辑等工作也改由人工智能来做，那可不是什么好事情。最后，当人工智能的机器写作平台变得越来越精准，越来越强大和廉价好用，人们可能会变得越来越偷懒，总是依靠机器来帮自己写诗，包括给女朋友写情诗也请机器帮忙，那很可能会导致人类自身的诗性功能退化，这才是我特别担心的景象。

    正如苹果公司CEO库克所言：“我并不担心人工智能赋予计算机像人类一样思考问题的能力，我更担心人类像计算机那样思考问题。”面对机器写诗亦然，能够导致人类失去诗性的肯定不是机器诗人，而是诗人对于诗歌的信仰和追求，以及这一趋势将由此往何处延伸。

    （作者：陈跃红，系北京大学中文系教授，南方科技大学讲习教授、人文社会科学学院院长）