探寻文字符号中的丰收意象

    【喜迎首届“中国农民丰收节”】

    “古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”《周易·系辞下》的这句话解释了文字符号与人类生存环境的关系。在五千年灿烂农业文明的发源地，中华先民创造的象形字也浸润着田亩的气息。记者采访了清华大学出土文献研究与保护中心教授黄德宽、华东师范大学思勉人文高等研究院青年研究员许可，请他们一起探寻文字符号中的丰收意象。

    记者：提到农耕，您脑中最直接想到的是哪个象形字？

    许可：今天我们提起“辰”字，很多人会自然联想到“龙”。其实，“辰”字最早应该也是一种古老农具的象形。这种工具叫作“蜃”，可能是由某种软体动物的壳做成的。甲骨文中有“辳”字，就是两手拿着“辰”这种工具去除草木，就是先民开垦荒地的写照。有文字学家认为，种植必先开荒，所以“辳”就是“农”字最早的写法。

    “力”实际上是一个象形字，在甲骨文如同农具耒的样子。很多表现“大禹治水”场景的艺术作品中，大禹手持的工具正是耒。使用耒劳作需要花费力气，所以“力”字引申有了“力气”这个比较抽象的含义。而带“耒”旁的字，本义都和耕地有关系。比如“耕”本指耕种，“耘”指除草，“耕耘”连用，比喻致力于某种事业。

    “农耕”这两个字最早都和用农具劳作有关。当祖先们最初拿起工具翻整土地，开始刀耕火种时，我们的农耕文化就正式发端了。而很多与农业生产息息相关的事物，也逐渐成了汉字的本源。

    黄德宽：汉语中有一个基本的时间概念“年”，甲骨文中的形象，上面是一个禾，下面是一个人，就是一个人举着庄稼。在古代，农业丰收就是一季，到了丰收的时候，人们举行娱神活动庆祝丰收，就叫作年，后来引申为时间概念。

    刚才说到了“辰”字，早晨的晨，就是日出而作，太阳出来就该拿上农具干活了。在农业社会，观象授时对生产特别重要，春种夏长，秋收冬藏，星象变化与季节息息相关，所以星辰也用了这个表示农具的“辰”字。

    记者：词语在流转过程中会衍生新义，农耕有关语素在日常语言中有哪些体现？

    黄德宽：比如说秋分的“秋”字，甲骨文中是秋虫的形象，也就是蟋蟀。因为秋虫在这个季节鸣叫和繁衍，所以以秋虫的字形代表了这特定的时间段。社本身是土地神，在年俗里，中国人敬神特别讲究社庙，也就是祭祀土地神的庙特别重要，由此延伸出社会、社稷。再说“稷”，本是一种植物，后来泛指粮食。周朝人用“后稷”专指自己的始祖，又把“稷”当作谷神，汉语中讲江山社稷，这说明这个文明是农业本位的。

    许可：先秦知识阶层已逐渐脱离纯体力劳动了。士大夫虽不每日躬行农事，但对农业生产必定有所了解。他们笔下的很多词汇，都是农耕文化的生动体现，“笔耕砚田”就是以农事做比脑力劳动的例子。可见，一些农业词进入通用语后，会产生很多新的引申义或比喻义。

    比如“茬”原指收割庄稼后留下的根，而胡子没剃干净叫“胡茬”，话说半截留下“话茬”，一个不好对付的人可以说他“不是善茬”。再比如“梗”原本可以指植物的茎，引申出有强硬耿直的意思，既而又有阻塞、抵御的含义，所以医学界有“梗阻、梗塞”等术语。还有“场”字，最早表示用来祭祀或者翻晒粮食的场地，后来泛指从事各种活动的处所，近代物理学借此翻译出“磁场、电场”等概念。另外，我们都熟悉一句古语“仓廪实而知礼节”。古代的“仓”和“廪”是两回事，仓是贮藏谷物的，廪则用以储米。米比谷精贵，所以廪的数量和规模一般都不如仓大。今天金融市场上说“减仓、平仓、空仓”等词的时候，用“仓”字而不用“廪”，或许与此有关。

    记者：传统农耕文化对中华文明有何浸润和影响？

    黄德宽：农耕对中华文明的影响是基础性的。北京有天坛、地坛，就是古代天子祭天的地方。祭天是因为风调雨顺对于农业生产有重要意义，皇帝亲自扶犁耕地，作万民表率，反映了劳作对农耕文明的重要性。俗话说，“一亩三分地”“老婆孩子热炕头”，老百姓的很多生活习惯、思想观念都与农业劳作密不可分，重家庭、勤劳节约、安土重迁等许多中国人的文化特质也与农耕文明的特点息息相关。

    许可：农耕文化对中华文明的影响是本源性的，渗透到包括语言文字、生活习俗、价值取向等诸多层面。千百年来，我们崇敬后稷、大禹等英雄先祖，也尊崇人的价值，尤其是尊重掌握丰富农业知识的长者、爱护茁壮成长的幼童。我们期盼风调雨顺的美好未来，在不断追问和探索中掌握了气象天文知识，创制了较为科学的历法。我们笃信“一分耕耘一分收获”的传统古训，崇尚精耕细作的工作态度……这些都早已成为中华传统文化的核心内涵。近代以来，面对西方工业文明的冲击，长期面土而作带来的例如安土重迁等“小农意识”，一定程度上制约了中华民族的发展进程。不过，中华民族从农耕文明一路走来，创造了举世瞩目的灿烂文化，而农耕文明所倡导的人与自然和谐相处、相互分工又团结协作的理念，正与当代中国社会发展的需求相适应，也一定能在新时代焕发出更大生机。

    （本报记者 刘博超 刘剑）