上马是战士，下马即诗人

    【为了民族复兴·英雄烈士谱】

    家喻户晓的湖南桑植民歌《马桑树儿搭灯台》，曾唱响大江南北。而这首歌的歌词是年轻的红军师长贺锦斋改写的，他和妻子戴桂香一起用生命演绎了这首山歌。

    贺锦斋，原名文绣，乳名春生，贺龙的堂弟，1902年2月6日出生在湖南桑植县洪家关一个塾师家庭。在革命生涯中，他常常用诗歌来抒发革命豪情，歌颂共产党和人民群众的英雄业绩，揭露反动派的残暴罪行，赢得了“上马战斗下马诗”的美誉。

    “黑夜茫茫风雨狂，跟随常兄赴疆场。流血身死何所惧，刀剑丛中斩豺狼。”贺锦斋对贺龙两把菜刀闹革命、组织讨伐袁世凯护国军的壮举十分景仰，义无反顾地选择了枪林弹雨的革命生涯。1919年，新婚不久的贺锦斋，作诗辞别妻子参加了贺龙的部队。

    贺锦斋在北伐战争中指挥部队屡战屡胜，很快被委以重任。1926年5月，贺龙率部从贵州铜仁出发响应北伐，直捣常德、桃源，贺锦斋作为国民革命军第九军第一师团长，率先攻克澧县县城，生擒了敌城防司令。贺龙部队继续北进时在湖北公安与敌遭遇，激战中第一旅旅长贺敦武阵亡，贺锦斋临危受命为代理旅长，“烂额焦头皆不顾，短刀相接看谁雄”，率敢死队冲入敌阵，大败敌军。同年11月中旬，屡立战功的贺锦斋被任命为第一旅旅长，他出奇兵迅速攻克宜昌，消灭了吴佩孚的一个师，成为名震一方的北伐名将。

    南昌起义中，贺锦斋主攻敌第五路军总指挥部。他身先士卒置生死于度外，冒着敌军的猛烈炮火冲锋，占领了制高点鼓楼。然后，一边居高临下用火力压制敌军，一边协同迂回到敌背后的友军进行前后夹击。经过3小时的殊死战斗，贺锦斋部全歼守敌，取得了南昌起义决定性胜利。

    在随起义部队南征途中，贺锦斋光荣地加入了中国共产党，1928年2月，随贺龙、周逸群等回到家乡建立革命武装和根据地。这一年，他将传唱已久的山歌《马桑树儿搭灯台》改词，让妻子戴桂香教群众传唱。这首山歌唱出了革命者无所畏惧的斗志，唱出了桑植人坚贞不渝的爱情，激励更多湘西子弟投身血与火的革命斗争中。

    “吾将吾身交吾党，眼前大敌狰狞甚，难能菽水再承欢！誓为人民灭豺狼。”1928年7月，贺锦斋分别出任新组建的中共湘西前敌委员会委员和中国工农革命军第四军第十一师师长，8月底，他随贺龙挥师东下，抵达石门渫阳开展土地革命。9月初，红四军遭到敌第十四军教导师李云杰部及多股团防的包围袭击。9月9日拂晓，贺锦斋主动请求掩护主力突围时，不幸壮烈牺牲，时年27岁。

    （本报记者 龙军）