打田栽秧

    【留住乡愁】

    “细雨燕低飞，栽秧布谷催。”故乡黔北大地拉开了春耕生产的序幕。

    农人们开始新一轮泡稻、下秧。记忆中，母亲总是将前一年留下的稻谷种拿出来用大木桶浸泡，细心地漂去瘪壳，剩下饱满的谷种，再放到箩筐里用干净的稻草盖上，每天浇上几遍温热的水等待发芽。

    早在冬季，就已选好一块向阳且靠近水塘的稻田了。母亲提前将田里灌满水并挑上几担农家肥撒进去，作为整理侍弄下谷种的秧地。此刻，秧地里的泥土已变得极其松软肥沃，只需平整几遍，待到谷雨时节，将发芽的谷种撒到秧地里育苗即可。

    “青草池塘处处蛙”。进入立夏，不只是池塘，空旷的山野之夜也被蛙声填充得鼓鼓胀胀。此时，又到了打田栽秧的时候。

    山里缺水，灌溉农作物全靠“望天水”。雨说来就来，有时老天爷会把雨安排在下半夜。为了留住这转瞬即逝的宝贵“天露”，被雷声惊醒的农人立即翻身起床，披蓑衣、戴斗笠、扛锄头，即使顶着倾盆大雨，借助时有时无的闪电，也要赶到自家地里，忙活上半宿，把每块水田的渠口都堵上。

    翌日清早，人们便迫不及待地扛上犁铧、牵上水牛赶到水田边，望着那一丘丘明晃晃的蓄满水的梯田，满心欢喜。“养牛千日，用在一时。”阵阵底气十足的吆喝声中，水牛听话地拖行着笨重的犁铧，主人则紧跟其后，握住犁把掌控着平衡、力度和方向。铧尖在水下将板结的泥土翻转疏松，以便适合秧苗落脚生根。

    那梯田里的泥土永远搅合着泥沙和细小坚硬的石块，每年打田栽秧都要一边劳作一边清理，农人们的手脚往往都要磨掉一层皮，或是一层新的茧子。

    栽秧前要将犁过的水田再耙个三两次。犁耙长约一米五，架子上有手柄，下有一长排铁齿，形似一把梳子。那些高高低低的泥堆被犁耙“梳”过几遍后，就变得光滑平整。“不怕田瘦，就怕田漏。”耙地这活计很讲究，只有深耕细耙才能减缓水的渗漏速度。

    开垦在陡坡上的梯田，层叠错落着沿山野拾级而上，一垄高于一垄，且形状因地制宜、千奇百怪。

    不同形状的梯田，栽秧方法就有所不同：一种是“拉绳”移栽，即在水田两头插两个木桩，中间拉根绳子，以此为参照将秧苗一排排、一列列栽得纵横交错、整整齐齐；一种是“顺田弯”移栽，就是以田埂为参照，随弯就弯，倒也别具一格。

    栽秧绝对是项技术活。根部的插入要恰到好处——插得太深，秧苗生长缓慢；插得太浅，水波一荡便会连根浮起。栽秧还要求眼疾手快，准确判断出秧苗间的距离后，如蜻蜓点水般迅速栽插，人却一步步往后退。正如古诗所云：“手把青苗插野田，低头便见水中天。六颗清净方为稻，退步原来是向前。”

    “田夫抛秧田妇接，小儿拔秧大儿插。笠是兜鍪蓑是甲，雨从头上湿到胛。”农人最喜雨天栽秧，虽说穿蓑戴斗劳作辛苦，但此时栽的秧苗最易成活，转青也快。

    时过境迁。如今，在现代化耕作方式的普及推广下，牛耕犁耙、打田栽秧的热闹场景即使在乡下也难得一见。于是，这份浓浓的乡愁就像一根若有若无的线绳，牵着游子那漂泊不定的心，永远朝着回家的方向。

    （作者：方洪羽，系贵州省余庆县作协理事）