也谈科学的实用性

    当今时代，科学技术已经融入我们日常生活的各个方面，我国公众也一直比较支持基础研究，根据第九次中国公民科学素质调查结果显示，超过75%的受访者赞成“尽管不能马上产生效益，但是基础科学的研究是必要的，政府应该支持”的看法。

    但因为基础研究投入大、实现产业化需要相当时间，因此也经常有人质疑基础研究到底有什么用处，因为在他们看来这些基础研究并不能直接带来经济效益。

    实际上，基础研究是技术创新的源泉。技术创新的根基是基础研究所产出的新知识、新原理、新定律。这样的事例不胜枚举。比如，载人航天工程要使用万有引力定律，导航技术采用广义相对论，带给我们生活很多便利的信息技术也有赖于数学和物理学的发展，等等。正所谓，“问渠那得清如许，为有源头活水来。”

    此外，基础研究有利于培养科学精神。基础研究、特别是实验科学，需要遵循证据和逻辑，靠的是独立思考，这些组成了科学精神的内核。通过强调基础研究的重要性，在一定程度上有利于培养科学精神。让公众全方位理解基础研究，而不仅只是着眼于基础研究的“有用性”，还要包括基础研究与科技创新的关系，科学与文化的关系，科学的发展历程等，有利于公众深入理解基础研究，并把科学精神内化于自己的行动之中。

    再次，基础研究有利于培养创新性人才。昂利·彭加勒在《科学的价值》一书中曾指出，作为科学家，我们知道伟大的进展都源于承认无知，源于思想的自由。基础研究就是对一系列未知进行的探索，也正是这些探索让科研人员培养出了创新性思维，激发出了创造潜力。

    近年来，党和政府对基础研究给予高度的重视。十九大报告指出，创新是引领发展的第一动力，是建设现代化经济体系的战略支撑。要瞄准世界科技前沿，强化基础研究，实现前瞻性基础研究、引领性原创成果重大突破。同时，《国家创新驱动发展战略纲要》《“十三五”国家科技创新规划》以及《关于全面加强基础科学研究的若干意见》等政策文件中都特别强调要加强基础研究。

    应该说没有无用的科学研究，这也需要我们加强对基础研究的科学普及工作，让公众从更长远的视角来看待基础研究。

    （作者：王大鹏）