寓教于乐的美国公立图书馆

    【世界教育之窗】

    初来美国常驻，笔者发现5岁的女儿最喜欢去的地方竟然是社区附近的图书馆。每次当她听说去图书馆时都蹦蹦跳跳，不亦乐乎；而每当要离开图书馆时，都依依不舍，难掩失望之情。这让我不禁诧异，脑海中沉闷枯燥的图书馆印象与女儿的“情有独钟”很难联系在一起。但当我真正走进图书馆，亲身体验和经历了一回美国图书馆的特别之处，疑惑慢慢解开。

1、家门口的“儿童乐园”

    美国图书馆数量之多可以用星罗棋布来形容，几乎每走几英里就能看到一家。据有关数据显示，美国公共图书馆的数量约有1.7万家，覆盖全美96.4%的人口。图书馆的数量甚至超过了麦当劳快餐连锁店的数量。在美国，最普遍也是与普通民众生活最贴近的当属建在社区的公立图书馆。从某种意义上说，社区图书馆已经超出了借阅图书的传统范围，演变成综合性的社区活动场所。美国的社区图书馆一般建在交通便利的地方，方便居民就近前往。图书馆的建筑格局一般是一层或两层小楼，环境安静、优雅。读者既可以在里面借阅图书，还可以上网、看报、做功课等。

    美国的图书馆十分注重培养孩子的阅读习惯，鼓励孩子爱上图书馆、常来图书馆。为此，图书馆会想方设法从硬件和软件上创造条件，吸引孩子和家长。每个图书馆都专门设有儿童部。儿童部一般占图书馆总面积的二分之一。儿童部的藏书根据年龄分为低龄幼儿图书、学龄前幼儿图书、小学生图书以及初高中学生图书。儿童部除了添置有儿童桌椅、沙发，还往往安放着积木、拼图等玩具，以增添童趣。据美国教育部的统计显示，2016年美国公共图书馆中的儿童图书约占全部藏书的35%。看到这样的数字不得不让人感叹美国图书馆对儿童的重视和贯彻“儿童优先”的教育理念。除了馆藏儿童图书丰富，美国图书馆的另一大特色就是兼容各种游戏服务功能，依据不同年龄儿童的需求，策划主题活动，吸引儿童走进图书馆。

2、五花八门的儿童活动

    以距离笔者最近的华盛顿哥伦比亚特区坦利友谊图书馆为例。它是笔者所在社区的一个公共图书馆，也是隶属于哥伦比亚特区图书馆的一个分馆。对这个普通公立图书馆做一简单介绍，或许可以起到“管中窥豹”的效果。坦利友谊图书馆坐落于哥伦比亚特区主干道威斯康星路和社区道路阿尔比马尔路交叉路口旁，紧邻地铁和周围社区，交通十分便利。图书馆是一座充满现代气息的灰褐色两层小楼，四面外墙采用透明的落地玻璃窗，这样的设计不仅使得图书馆内部采光良好，而且人们从外面可以清楚地看到图书馆的内部情况，容易拉近图书馆与居民的距离。事实上，该图书馆一直是当地居民生活中的重要组成部分。走进图书馆正门，映入眼帘的是一台悬挂在墙上正在滚动介绍近期图书馆将会举办活动的电视机。再往里走，海报栏上放置着这些近期活动的宣传介绍，仔细一看，可真称得上是五花八门。讲故事是美国所有公立图书馆针对学龄前儿童开展活动的最主要形式。走进美国的图书馆，经常会看到这样的场景——父母或者孩子的看管人坐在地上给孩子讲故事，在读与听的过程中，不仅增长了孩子的知识，而且增进了家长与孩子的感情。除了父母给孩子读故事，美国的图书馆还会安排专业的图书管理员开展名为“读书时间”的活动，给孩子讲故事。尽管很多幼儿还不认字，但他们依然对听故事很感兴趣。图书馆也成为很多孩子成长过程中知识的启蒙地。拿坦利友谊图书馆列出的春季儿童“读书时间”的安排看，其“读书时间”依据年龄段共分为四大类：针对1岁至3岁刚学会走路的儿童每周安排4次读书时间；对于还不会走路的婴幼儿以及3岁至5岁的学龄前儿童，每周则分别安排一次读书会。在周末，图书馆特别安排了家庭“读书时间”，适合所有年龄的孩子和他们的父母参加。这样的安排有利于那些平时因上班无法陪伴孩子的父母在周末能够有机会与孩子共度读书时光。坦利友谊图书馆设有专门的“读书时间”房间。在“读书时间”房间里，图书管理员与小朋友围坐在一起，绘声绘色地讲解图书里面的故事。由于学龄前儿童很难集中注意力，图书管理员会采用抑扬顿挫的声音和夸张的动作来吸引孩子的注意力。针对不同年龄孩子的兴趣，图书管理员会选择不同的图书。据了解，美国图书馆的图书管理员一般都是在高等院校中学习相关专业的专业人士。除了图书管理员，图书馆中还有一些从事服务工作的志愿者，他们有时也会给小朋友讲故事。

3、寓教于乐的教育理念

    爱玩是孩子的天性。美国的图书馆在对孩子寓教于乐方面做得别具一格。还拿坦利友谊图书馆为例，除了“读书时间”这样“正儿八经”的学习，其他的活动看起来都好像是在玩，但在玩的同时孩子确实是学到了知识。比如，针对4岁至12岁的孩子，坦利友谊图书馆每周安排一次拼乐高积木的活动。乐高积木均由图书馆提供，让孩子尽情享受建筑的乐趣。对于喜欢动漫特别是日本动漫的“动漫迷”来说，每个月第一个星期四的“动漫疯狂”活动则可以让他们在图书馆尽情地阅读漫画书，观看动画片，交流阅读漫画的体会。而每个月的第三个星期四，图书馆会邀请所有年龄段的孩子准备好睡衣、枕头、毯子和食物，来到图书馆参加“睡衣观影夜”活动。最近一次活动播放的影片是经典动画电影《美女与野兽》。图书馆的这些安排别出心裁，毫无疑问受到了孩子们的热烈欢迎。

    动手欲望强是儿童普遍的特点。如前所述，美国的图书馆兼有的游戏服务功能是一大特色。坦利友谊图书馆的第一层全部为儿童区。除了摆放的书架，房间的一小半区域专门开辟出来作为游戏区使用。游戏区不仅铺有五颜六色的地毯，而且还摆放着造型可爱的儿童椅。笔者来到坦利友谊图书馆采访的当天上午，正好赶上图书馆每周固定的、针对不到3岁婴幼儿的“玩耍约会”活动。此刻的图书馆仿佛更像是一个托儿所或者是幼儿园。二十几位孩子的父母或者保姆推着婴儿车陆陆续续来到图书馆。图书管理员像变魔术一样拿出两大箱玩具倒在地上。孩子们开心地玩弄着各种玩具。有的孩子还在软垫子搭成的“山洞”中钻来钻去，一派热闹景象。如果说上述婴幼儿玩耍的“技术含量”还不是很高，仍处于“瞎玩”状态的话。那么图书馆针对5岁至12岁的孩子设置的游戏主题则要“专业”许多。比如在一个别开生面的手工课上，图书管理员指导孩子拿冰棒棍和其他材料做成可爱小鸡的模样以庆祝春天的到来。在美国的图书馆儿童区，一般都会设置专为儿童设计的电脑，配上简单的电脑软件。这些电脑帮助孩子在玩游戏的同时学习字母、数字和常识，比如孩子可以在电脑上根据自己的想象给小姑娘穿衣服、在农场种菜等，以锻炼孩子的逻辑思维能力。美国的图书馆对孩子的教育功能不可忽视。STEAM是美国政府主导的一项教育计划，是集科学、技术、工程、艺术和数学于一体的综合性教育，旨在打破学科界限，通过对各学科素养的综合应用解决实际问题，培养综合性人才。为与时俱进，坦利友谊图书馆新开辟了一个名为“探险家俱乐部”的活动来实践STEAM教育计划，每个月的第二个星期二举办一次活动，鼓励孩子们以游戏的方式来进行项目实践，综合运用上述各学科的知识，将理论与实践相结合。事实上，美国的图书馆在对孩子的教育上与学校有着密切的配合。一般来说，美国的学校在下午3点半左右就会放学，而父母此时还没有下班。年纪小的孩子单独待在家里通常被认为是不安全甚至是不合法的事情。坦利友谊图书馆专门开设了一个名为“课后休息室”的活动。孩子们可以在放学后来到这里做游戏、聊天、交朋友，既放松身心，又学习了社会交往技能。为了给孩子们提供更为丰富的文化知识，图书馆煞费苦心，充分利用各种社会资源。比如，坦利友谊图书馆在5月22日邀请本地小有名气的音乐人带领孩子们展开一场“音乐之旅”。这名音乐人使用英语和西班牙语两种语言与孩子、家长通过歌曲、舞蹈来学习、了解美洲大陆的音乐、语言和文化。根据居民的需要，坦利友谊图书馆还开设了太极拳等健身课程。这些课程不仅有趣，而且还能帮助孩子和家长学习不同的文化。从这点来说，美国的图书馆不仅是孩子的乐园，也是家长们互相认识的平台。

4、一生受益的“第二课堂”

    如果仅仅以为美国的图书馆就是哄着孩子玩，未免以偏概全。事实上，美国是一个全民阅读的国家。不少人有终身阅读的习惯。这或许跟美国人从小喜欢去图书馆借书看有关。美国图书馆会想方设法吸引孩子来图书馆，除了前面讲到的游戏方法，图书馆还设计读书推广活动鼓励孩子多读书，比如在读完50本书后孩子可以免费领取一本书或者得到一个小玩具。据了解，在美国，一个儿童在上幼儿园之前读1000本书并不算什么稀罕事。难能可贵的是，不少孩子是自愿读书，而不是父母逼着去读。在图书借阅方面，图书馆则尽量为读者着想。读者只需在家里电脑上登录图书馆的网站搜索所需的书籍，然后在网站上进行登记，图书管理员就会将读者所需的书准备好，然后打电话或发邮件让读者来取。如果该图书馆没有读者所需要的书，图书馆将会从其他图书馆把书调来，再通知读者来取。

    在坦利友谊图书馆，儿童书籍占据一层的大部分空间。书籍和音像制品被分门别类摆放，一般是按照字母进行分类。为了让不识字的低龄儿童容易辨认，很多儿童书籍都是封面朝外摆放，这样书籍的主题就会一目了然。美国图书馆的儿童图书涉及广泛，包括动物、地理、诗歌、名人传记、自然、手工、体育等。有声读物和音像制品也是种类齐全，包括外国电影、特色电影、教育电影、电视剧、纪录片和音乐等。笔者来到坦利友谊图书馆采访时正好碰到该馆5月份特别设置的读书活动，其中推荐了大量介绍亚太地区各个国家的优秀儿童图书。笔者看到不少介绍中国、日本、印度尼西亚等国传统民间故事和文化的书籍。在一本介绍中国文化的书中，作者图文并茂地用英文介绍了中国的过年文化、小吃文化等。为了孩子取书方便，图书馆儿童区的书架均依据不同年龄段孩子的身高，被设计成高矮不等的样子。书架上放置音像光盘的抽拉式金属长盒也是经特殊设计的，便于孩子用很小的力量就能够推拉。图书馆选择的儿童读物都是字体较大的版本，以方便孩子阅读。儿童卫生间的马桶、洗手池则被设计成可爱小巧的模样，里面还贴心地设有给婴幼儿换尿布的塑料折叠板。

    有人认为，美国的教育理念是在培养孩子阅读习惯的同时，帮助孩子提高查找资料获取知识、从而运用知识解决问题的能力。高年级的学生因为从小就对图书馆的功能较为了解，长大后在面临一些作业时，就会自然想到来图书馆利用馆藏书籍和网络查找资料，完成作业，甚至做一些研究。在坦利友谊图书馆，为满足高年级学生的需求，图书馆设置了一个名为“备忘录和文章写作俱乐部”的活动，让有写作爱好的学生聚在一起，通过图书管理员的帮助，提高写作能力。而针对爱好语言的学生，图书馆专门设置了对话活动，让希望施展口才的学生互相切磋。在另外一个活动中，图书馆则请相关人员为孩子讲解开展一个小型商业项目的常规过程。从这个角度来说，学校教育与图书馆教育对学生的影响可谓相得益彰。

5、成熟的运作模式

    专家认为，美国的图书馆之所以能吸引广大读者尤其是青少年，离不开行业协会的积极引导、图书馆自身的拓展以及社会力量的广泛参与。美国公立图书馆对任何人均免费开放，包括借阅图书和参加活动。公立图书馆运作所需的资金主要依靠政府拨款，少部分来自于企业和个人捐助。图书馆的读者流通量是评判一个图书馆运营优劣的指标，从某种程度上也是获得政府拨款和社会捐助的衡量标准。因此各图书馆都会想方设法吸引读者。从另一个角度说，培养阅读习惯是美国教育推崇的一个理念。美国人认为，一个人从孩童时期开始热爱阅读对一生的发展乃至国家的未来都至关重要。

    （本报驻华盛顿记者 汤先营）