中间阶段技术研发不应被忽视

    【科学随笔】

    创新驱动是新常态下推进经济转型发展的根本动力，其核心是科技创新。但是，不同角色谈论科技创新的含义不尽相同。譬如，地方高新区所说科技创新，所指的主要是通过招商引资，引进科技型企业，形成本地区高科技产业。这一层面的拉动其本质是高技术产业的扩张，可快速、有效地促进产业结构的优化调整。而企业所说的科技创新，主要是指技术改造、产品改良或模仿性研发，也就是对产品进行改型、优化、升级，或者基于国外产品原型发展自主生产技术。这类创新不需要很大幅度，周期也不长，但能有效适应市场需求，提高企业竞争力，摆脱进口依赖。而许多科研人员和科技管理者所说的科技创新，一般是指新技术、新产品的研发，甚至是从科学到技术、工程的全链条创新。这样的创新幅度较大，周期较长，风险较高，其源头一般是基础研究新发现和技术新发明。

    分清层次后再来谈科技创新，往往能让我们思路更清晰、政策更对路。而混淆不同层次的科技创新，往往会造成政策失效。

    第一个层次的实施主体是政府和企业，可以由政府主导推动，也可以由企业自发实施，基本不涉及科技研发活动，而主要是引进、消化，是现有产业和技术的复制。第二个层次的主体是高校、科研院所，政府起服务、监管作用。激活这一层次的科技成果转化活力，关键在于给科研人员以股权、分红等激励政策，并通过科技金融手段鼓励企业开展创新。

    对于第三个层次，仅靠以上两方面政策是不够的。从科学发现、技术发明到产品的规模化生产，需要跨越一个“死亡率”很高的研发历程。但目前的政策只针对两头有激励作用，没有建立机制进行全链条支持——绝大多数企业不会长期支持一项回报难以预期的研发活动，而财政性科技投入多集中于基础研究、关键共性核心技术、平台和基础设施建设，不能包揽各行业新技术、新产品的研发。

    笔者认为，要打破这一局面，需要有政府的有效干预，以形成承担中间阶段研发任务的企业或机构，在干预成功后再把新兴的研发主体交由市场进行资源配置。

    那么，这种干预可以通过“扶持—退出”机制来实现。培育起各行业负责中间阶段技术开发的企业，承接高校院所的技术原型，开展中试研发，转化为批量生产技术，投放给生产企业。比如，在光电信息、生物医药等已经出现中间技术研发企业的领域，可从税收、科技金融、人才政策等方面给予支持。对于还未出现中间企业的其他领域，可以选择建立一批技术创新中心，时机成熟后再撤出财政支持。而对于需要中试放大平台的行业，应建设通用型中试平台，供租用进行技术开发，待其形成自负盈亏能力时撤出财政支持。

    笔者认为，随着我国中间阶段技术研发企业、平台的兴起，相应的技术市场、融资体系也将自然形成、完善，各研发主体也将形成具有自调节、自适应特征的科技和产业创新链。最终，这三个层次会发生逆转，即以新技术、新产品的研发作为源头，之后是改造、改良和产业扩张，真正形成以科技创新为核心的创新驱动发展的局面。