邮票派“利是”

    过年时节长辈向晚辈分发“压岁钱”，是中华民族一项传统的年俗习惯。拜年时，长辈将事先放进红包的压岁钱分发给晚辈，寓意辟邪驱鬼、保佑平安。在我国粤港澳地区，压岁钱称作“利是”，放压岁钱的红包叫“利是封”，发红包则为“派利是”。

    “利是”，又称“利事”或“利市”，取其大吉大利、好运连连之意。据有关资料介绍，利是起源于宋代，当时只在婚嫁场合使用。长辈们为了表达对新婚夫妇的祝福和奖励，用红纸包上钱作为贺礼送给他们。到了清末，利是才逐渐推广到用于贺岁。人们用一大张红纸裁成小方块，然后把铜钱包在小块红纸里，封成“利是”。而第一代利是封则要到印刷技术广为使用的清光绪末年才得以问世。

    我国港澳特区和一些深受中华文化影响的东南亚地区及华人聚居的欧美国家，曾先后发行过与“利是”和“利是封”有关的邮票。值此新春佳节来临之际，与读者共赏方寸之间以不同形式展现的这一年俗传统，既赏心悦目，又趣味盎然。

    越南1975年1月26日发行的一套3枚《农历新年》邮票中，有一枚描绘孩童向长者拜年的情景（图1）：长者给一对男女孩童发红包，女孩双手捧上糖果盒请老人品尝，场面相当温馨。澳门1994年4月6日推出的一套4枚《春节》邮票中的“逗利是”（图3），再现了老人发红包、女孩奉上糖果盒致谢的场景，与越南邮票有异曲同工之妙。“逗利是”是粤语说法，意为讨要利是。

    澳门1991年11月29日发行一套4枚《圣诞节/祝贺》邮票，其中一枚题为“春节”，以一名身着传统中式服装的男童燃放鞭炮为主图，其左侧身后有一个印有金色“吉”字的利是封。香港1999年1月31日推出的一套4枚兔年《贺年》邮票，图案以中国民间绘画形式描绘不同造型的白兔，并饰以中国传统贺年物件，还首次使用刮擦式金色印墨，刮去印墨后，会出现各种新年吉祥贺词。其中面值港币1.3元的邮票里出现一个利是封，刮去金色印墨后可见“恭喜发财”字样，象征好运和财富。

    新加坡的华人在全国人口中占绝大多数，该国历年发行的《新加坡的节日》系列邮票均有“中国新年”的内容，其中有3枚涉及“利是封”。1971年8月9日发行的一套4枚邮票之一，以一对身着传统中式服装的华人男女儿童为主图（图2），女孩左手拿着一个利是封，右手将一枚硬币放入猪型储钱罐，宣扬从小培养良好的储蓄习惯。1998年10月7日推出的一套8枚邮票中，有一枚图案描绘一名身着传统中式服装男孩正在拆阅收到的贺卡和礼物，其身旁有一个印着“吉祥”字样的利是封。2008年2月29日面世的一套12枚邮票，其中一枚再现5名手持不同贺岁物件的华人男女儿童，可见最前排的一名男孩两手各拿一个利是封。

    泰国2015年2月9日发行一套2枚《中国新年》邮票，其中一枚直接以印有“福”字的利是封为主图，并有8张1000泰铢的纸币。英国2016年春节前夕发行的《猴年》个性化邮票中有一枚的副票图案展示多个印有中文“福”字的利是封。

    美国在2017年1月5日推出一枚《鸡年》邮票，以印有金色中文吉祥语“恭喜发财”的利是封为主图，利是封上还有一只色彩斑斓、气宇轩昂的大公鸡在“引吭高歌”。它站立在盛开的梅花枝头，喜迎新春到来。利是封边框由中国传统的回形纹饰构成，充满了喜气洋洋的过年气息。

    圭亚那邮票则以迪士尼卡通角色演绎中国新年“派利是”场景为图案，构图诙谐而有趣，“萌”态十足。1997年1月2日发行一套《米奇与朋友们庆祝中国新年》邮票，其中一枚的票题中文为“逗利是”，英文是Receiving Red-Pocket Money，意为“收到装有钱的红包”，对西方人来说倒也浅显易懂。票图为米奇、米妮、唐老鸭、黛西、高菲、布鲁托展示各自收到利是封的欢乐场景。1998年10月29日面世的《虎年》邮票中则有一枚描绘跳跳虎向小熊维尼派利是，充满童真趣味。