付长祥是辽宁新民市新农村乡农民。14年前，全家靠6亩薄地生活，日子过得很窘迫。2002年，沈阳农业大学女教师李怀玉来村里讲课，付长祥接受李老师建议，把6亩地都种上了寒富苹果。5年后进入丰产期，6亩地苹果卖了9万元，相当于先前种玉米收成的15倍。
今年9月8日中午，听说李老师来了，付长祥急忙赶到村部。“不对，这个李老师是个男的？”正疑惑间，新农村乡副乡长门玉涛告诉他：“李怀玉老师3年前去世了，这个李老师是她的丈夫李家福。”
付长祥面有悲戚，沉默良久。“李老师人好，有耐心。”他说，“一开始她在教室里给我们上课，看我们听不懂，干脆把我们领到地里讲。”
学界曾有定论：1月份平均气温在零下12℃以下的地区苹果树无法过冬，因此，诸如沈阳、铁岭、抚顺这样的地方不产大苹果。
有一个人偏不信邪，一直在琢磨培育“不怕冻”的苹果，这个人就是沈阳农业大学园艺系毕业的李怀玉。
从1959年到1979年，李怀玉用了20年时间，完成了第一轮抗寒育种试验，培育出第一个抗寒苹果新品种“沈香”。“沈香”口感好，不怕冷，但不耐贮，农民的收益受影响。1979年后，李怀玉又历经多年，培育第二代抗寒苹果——寒富苹果。
“东光”苹果产自波兰，抗寒、耐贮、丰产，但最致命的缺点是酸。业界认为，“东光”的酸味受同质显性遗传基因制约，酸是与生俱来的，所以从来没人用它做亲本。而李怀玉通过大量研究证明，“东光”的酸不是同质显性遗传，而是受单因子控制的杂合基因型，一旦“与如意郎君婚配”，完全可以生育出甜苹果。
李怀玉为“东光”选择的“如意郎君”是来自日本的“富士”。“富士”娇嫩多汁，但不耐寒。与“东光”相配后，生育的“寒富”不但继承了“东光”个大、抗冻的特性，同时也遗传了“富士”外观艳丽、甜脆可口的优点。
“寒富”是李怀玉精心培育的“娃”，但要让这“娃”被农民接受，还有很长的路要走。1987年，李怀玉在校园里偶遇一个赶马车的农民。他叫刘涛，沈阳市东陵区深井子镇人。刚刚初中毕业的他，听说沈阳农大有树苗卖，想来碰碰运气。李怀玉把他请进课堂免费听课，还把他家的承包地作为开发推广试验基地。
试验基地的“寒富”果树2年见花，3年坐果，到了第5年，亩产达万斤，亩收入超万元。不到10年工夫，刘涛家盖了大房子、买了车，还被推举为“寒富苹果协会”会长。他在微型面包车上挂个牌子：“寒富苹果技术服务车”，到处去免费推广寒富苹果栽培技术。
2002年，刘涛和李怀玉一起来到新民市新农村乡，在新家村讲了寒富苹果栽培第一课。现在，新农村乡种植寒富苹果3.2万亩。门玉涛告诉记者，全乡仅此一项，人均收入就达1.05万元。靠山屯村400多户村民，家家因种苹果发了家，全部搬进了村集体统一盖的楼。村民们感念李怀玉的恩德，特意将村里的广场命名为“怀玉广场”。
去年，沈阳市通过“三年规划”，计划在3年内，新发展寒富苹果15万亩，让沈阳成为中国寒富苹果第一市。
“寒富苹果研究与推广的成功，是沈阳农业大学科教兴农精神的传承。”沈阳农大校长刘广林说，从培育抗寒品种、到丰产技术攻关、再到形成产业，三代沈农人奋斗了40年。
早在1956年，在沈阳农大制定的科研课题中，就有“苹果抗寒品种选种”，主持人是谭其猛教授，他主编的全国高等农业院校果蔬品种选育教材，在农业院校用了几十年。20世纪80年代中期，沈阳农大恢复办学后，园艺系主任景士西主持申报了“果树育种研究”课题，李怀玉专攻抗寒育种。李怀玉退休后，她的学生刘国成、吕德国教授又接过了“接力棒”。
自1999年开始，继任者围绕建立冷凉地区苹果优质高效生产理论体系和技术集成，开展了持续不断的研究。针对建园模式、一体化管理、整形修剪、病虫害防控以及自然灾害防御，形成了一整套完善的安全高效生产技术体系。
沈农三代人的研究成果，让北纬41℃线以北不再是大苹果生产的禁区，并沿着1月份均温零下12℃线，形成了一个苹果种植带。寒富苹果不仅推广到东北三省，而且推广到新疆、内蒙古、陕西、甘肃、宁夏等地，甚至跨越国境推广到国外。吕德国教授告诉记者：“寒富苹果已在全国推广200万亩，带动30余万人就业，农户纯增效益150余亿元。”
（本报记者 毕玉才 刘勇 本报通讯员 张宜军）
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