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在移动互联网时代，新闻类客户端（App）凭借其丰富的资讯资源、实时的信息推送和方便的社交互动得到越来越多的用户认可，无论是国家级的通讯社还是面临转型的纸质媒体，抑或是大型的门户网站，都将客户端作为主打产品之一。
但是，经过初期的爆发式增长，新闻类客户端的发展正面临挑战。一方面，微博、微信公众号、各类轻应用等便捷窗口，正在资讯类市场与其争抢用户；另一方面，客户端自身内容同质化严重、开发运维成本高、推广困难等问题也不容忽视。
新闻类客户端的黄金时代是否还在？当客户端已经成为媒体报道的主战场之一，又如何打通融合传播的“最后一公里”？
新闻类App同质化严重，推广成本越来越高
在岳建雄的职业生涯中，“1.3亿”是个经常被同行们提起的数字。早在2013年，还在担任搜狐新闻客户端总经理的他，就带领团队创造了客户端用户量突破1亿的惊人纪录，如此漂亮的数字吸引了不少同行来向岳建雄“取经”。
在不久前由中央网信办网络新闻信息传播局指导、《网络传播》杂志主办的第十三期“网络传播沙龙”中，身份已是凤凰网副总裁、凤凰新闻客户端总经理的他，谈起那段经历仍很感慨。
“2012年，包括现在的今日头条、凤凰新闻、搜狐新闻等新闻客户端，都是在那个时间点‘起来’的，那时用户正从使用功能手机向智能手机转换，手机厂商也需要应用，这时候获取用户成本非常低。”岳建雄说。
预感智能手机可能会爆发、跟国产手机厂商合作进行客户端预装、由此获得大量用户——这条初创模式在岳建雄看来，最初几乎没花什么成本，但“放在今天已经是不可能了”。
从一组数据可以窥见目前新闻客户端的竞争环境。新华社新媒体中心董事长陈凯星说：“今年以来创办了2000多个新闻客户端，下载量超过十万的大概只有20多个，而超过百万的十个手指头都能数清楚。”
一边是领域内激烈的竞争，一边还有新应用产品的分食。岳建雄认为，现在的用户获取资源的渠道越来越多，让新闻客户端的发展受到挑战，比如微信公众号的崛起，加上新闻类客户端的同质化现在比较严重，生产原创内容要花大量的精力，推广成本也比较高。
打造差异化内容，是客户端存在的意义
面对用户被不断“蚕食”的境况，各家一直在寻找适合自身新闻客户端的发展路径。
澎湃新闻客户端在时政新闻领域一直被评价为起步早、发力猛，澎湃新闻网常务副总编辑李嵘认为，对新闻客户端的发展来说，时机和差异性非常重要，“澎湃诞生时，在当时的情况下，时政领域还没有这样一款新闻客户端产品，我们做了这样一个尝试，在时机上把握得比较好，占了先机。”
除了时机，还要找准位置。“我们需要吸收别人好的地方，但也要保持自己的特点，现在聚合类新闻客户端很多，用户量也不错，但澎湃新闻不是技术平台，我们是生产内容、发掘新闻的，这是我们安身立命的根本。至于采用什么手段，我们会随着技术的发展来进步。”李嵘表示。
“现场新闻”是新华社客户端一直打造的核心理念。陈凯星表示，新华社依托于国家通讯社遍布全球的采集网络，致力于打造原创新闻，“这使我们在竞争激烈的资讯市场，获得了越来越多用户的青睐。”
岳建雄也说：“传统媒体也好，自媒体也好，工具的发展，让很多人生产内容变得非常方便。对用户来说，可消费的东西越来越多了，大家如果都做雷同的客户端，用户肯定觉得不需要。”他还以微信近期推出的“小程序”为例表示，“这个应用可能就会替代很多App，因此在这样的信息筛选中，如何打造差异化的内容，是App存在的意义。”
紧跟用户使用习惯的变化，才会有出口
新闻类客户端的未来究竟如何，还很难说，但几位媒体老总都不约而同地表示，至少现在它还处于发展的“壮年”阶段，即稳定的发展时期。
“客户端还有没有未来？或者目前处于什么阶段？第一个，看用户。现在中国手机网民数达到了7.1亿，中国手机网民总数达到6.5亿。客户端作为移动互联网的窗口，和手机是伴生的，如果大家是手机用户的话，客户端的黄金期就是不言而喻的。第二个，看创新。看是不是仍有创新的活力。第三个，其实也是互联网大佬都在胆战心惊地思考和观察的，就是用户的习惯。问移动互联网产品有没有未来，要看用户的习惯是否正在发生迁移。”陈凯星说。他认为，下一个出口在哪儿谁也不知道，但“只有跟上时代，才会有出路”。
李嵘同样强调了对用户需求的重视：“现在对澎湃记者的绩效考核，我们加入了针对点击量的考核，这使得记者在追求新闻的可读性方面，对自我要求更高一些，能更多地从受众的角度去判别这个新闻是枯燥的还是多彩的，更贴近市场化的要求。”
岳建雄也赞同这样的看法，他记得，“我坐出租车时，问一个出租车司机看我们的客户端吗？他说原来看，现在看别的，我问他为什么，他说因为我们的客户端图文内容太多了，他更想看视频内容。”岳建雄指出，当用户的行为发生变化了，客户端提供内容的形式也应该发生变化，这可能就是下一个风口。比如这两年“短视频”的兴起，如果能在这方面为用户提供更多，很可能就会抓住这个风口，成为领先者。
（光明网记者 郭佳）
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