就在英国政府积极制定脱欧方案的同时,该国的大学却在努力寻求进入欧盟国家。英国《卫报》报道称,由于担心脱欧在生源和资金方面带来的冲击,英国的大学纷纷试图在国家正式脱欧之前,在欧盟国家设立分支机构,以维持自己的影响力。
过去几年来,得益于学费的不断增长,英国的大学凭借充足的资金不断扩张,经历了一个黄金发展期。从大学毕业生的债务足以看出英国大学在过去几年的丰厚收入。《卫报》称,英国大学毕业生现在人均背负4.4万英镑的债务,而5年前,人均债务仅为1.6万英镑。
不过,好景不长,国家脱欧的前景,令英国大学的前途陷入不确定性。英国大学的校长们普遍担心,脱欧不仅会让它们丧失来自欧盟的研究资金,而且人员自由流动受到的限制将使他们的欧洲生源大大减少,直接给学校的交流和学费收入造成冲击。
《卫报》分析称,对于英国大学来说,在欧洲国家设立分支机构有众多好处:这将有利于他们“一只脚踏入欧盟大门”,维持与欧盟国家大学的合作,还有助于减少英国“硬脱欧”给它们造成的风险冲击,另外,也有助于他们留住和吸引一些希望有机会在欧盟工作的优秀教师。最重要的是,它们通过在欧盟国家设立研究中心等分支机构,还能继续拿到来自欧盟的巨额研究资金。
近年来,英国大学在中国和印度等国的推广和招生工作投入很大。有人预测,英国脱欧后,英国的大学将在欧盟国家展开比在上述国家力度更大的“魅力攻势”。
一名大学负责人说,英国大学纷纷“入欧”是大势所趋,现在唯一不确定的是采取何种模式。
《卫报》称,爱尔兰、芬兰和波罗的海国家是受到英国很多大学青睐的国家,也有一些大学更倾向于在已经建立联系的欧盟国家设立分支机构。个别大学负责人表示,最好不要选择法国,因为那里的行政程序过于烦琐,会让自己的“入欧梦”成为“噩梦”。
(本报驻伦敦记者 林卫光)