电力“水”银行

    【科普小博士】

    记得小时候生活在乡村，大人们常常从井里提水，然后放在盛夏的烈日下晒热，晚饭后给孩子们洗澡。虽然简朴，却与大自然和谐共生，既绿色又环保。

    水能用来储存阳光中的热，那么，能不能用水来存电呢？

    全钒液流电池是一种高科技产品，就是用水溶液来储电的。金属元素钒存在四种价态，将这些不同价态的钒离子，溶解在硫酸水溶液中，就能配制出电池的电解液，包括含有5价钒的高价态电解液，含有2价钒的低价态电解液。然后，将高价态电解液置于电池的正极一侧，低价态电解液置于电池的负极一侧，中间放置一张隔离膜就构成了液流电池。当两种电解液同时流过膜两侧时，在电极上发生电化学反应，就能把电解液中的化学能，变成电能释放出来。此时，高价态电解液中的5价钒变为4价，低价态电解液中的2价钒变为3价。

    需要给电池充电时，将太阳能光伏板与液流电池相连，使电解液中的钒离子，重新变回5价和2价，这样，就把电储存在水溶液中了。如果需要储存很多电，仅仅增加电解液的用量就行，使得过程十分容易进行。由于电解液不燃烧、不爆炸，所以，全钒液流电池特别安全环保，正在被越来越多的人接受，并产生可观的经济效益。

    根据计算，一年内到达地球的太阳能总量折合标准煤1.39×1013千亿吨，是目前已探明世界化石能源储量的一万倍。随着科学技术的进步，将白天的太阳能发的电存起来，晚上再用来照明。

    利用太阳光、太阳热发电，以及风力、海洋波浪发电，正在成为未来人类获取电力能源的主要途径。给人类送来光明和温暖的阳光，不仅仅照亮白昼，也必将照亮夜空，为人们驱赶寒冷和漫漫长夜，成为人类社会发展的“永动机”。

    （作者为清华大学化学工程系教授）