南来北往聚东关

    东关街是扬州旧城里一条横贯东西的历史文化名街，东枕着古运河，西挽着新城区，串起了一条条静谧的南北小巷，鱼骨状的街巷体系，打通了古城的脉络，保持了原有的风貌、原住的居民、原有的生活习俗，也延续着千古流传的历史文脉。

    “天下三分明月夜，二分无赖是扬州”。入夜以后，东关街廊沿下的大红灯笼从西挂到东，街市如昼，游人熙熙攘攘，或孤芳自拍、千姿百态，或三五成群、结伴合影；商业老字号、精品小吃和传统手工艺的店铺，家家门庭若市，游人盈门。古月照东关，小巷传箫声，行走东关街，没有七彩霓虹灯的城市俗气，更没有高楼大厦的视觉污染，如同穿越那曲折多变的历史长廊，任时光缓缓流淌，放慢脚步，静静地享受慢生活的悠然自得。

    走过灯市如潮的东关街，可以看到高大的“东关古渡”牌坊下，立有世界遗产中国大运河的徽标。这其中，有扬州城1200年的运河史，也有东关街从无到有的见证。东关古渡曾是大唐盛世最繁华的交通要冲，千舸争流，波斯商人和日本遣唐使在这里擦肩而过，海上丝绸之路和陆上丝绸之路在这里汇合。可以说，正是大运河催生了东关古渡，衍生了东关街。2014年6月，由扬州牵头联合大运河沿线35个城市提交的“大运河”文化遗产申请项目，成功入选《世界遗产名录》，东关街也成为扬州闻名天下的文化地标之一。

    东关街的历史，大概就是扬州乃至半部中国的诗史。唐宋元明清，从古走到今，这条千古传奇的东关街也留下了李白、孟浩然、白居易、刘禹锡、杜牧、欧阳修、苏轼、睢景臣、汤显祖、孔尚任、郑板桥、吴敬梓、朱自清这些中国文坛巨匠的足迹，不朽的文章和脍炙人口的名句至今为世人称道。“街垂千步柳，霞映两重城”“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”“北郭清溪一带流，红桥风物眼中秋，绿杨城郭是扬州”……诗不胜咏，水不尽流，东关街见证的，正是无数迁客骚人的千古风流。

    扬州还有句俗话，叫“南来北往聚东关，多是儒商居中间”。在个园、长乐客栈、江南一品这些东关街的地标上，曾经往来的皆是尚儒好德的盐商巨贾，然而当初的深宅大院如今已不见踪迹，通过与德国技术合作公司（GTZ）合作，现已整治改造成寻常百姓出入的园林、客栈、餐馆。而南北小巷里的老宅子，在经过了专门的修缮保护后，也开发为宜居宜游的民俗客栈。从西往东，踏过青石板街，流连忘返于青砖黛瓦精雕细琢的明清建筑，如同置身于永不褪色的水墨画廊。

    如今的东关街古意仍在，却融入了种种时尚的生活元素。漫步东关街畔，可以随意拐进一个古色古香的清吧，听听余韵悠长的经典老歌，品尝浓郁西洋味的咖啡，用Wifi连接“无线扬州”；或者累了，可以到茶社泡一壶“魁龙珠”绿茶，听扬州评话，暂且做个“皮包水”的传统扬州人；又或馋了，不妨去一家淮扬美食店，尝一尝藕粉圆、长鱼面、三顶包、大煮干丝、狮子头，体味舌尖上的扬州。南来北往，东西合璧，地道的扬州味儿却不减一分。扬州的老字号多在东关街。1796年始创的三和四美酱菜，1850年创立的谢馥春香粉，1901年创立的大麒麟阁茶食——各大百年老字号至今屹立不倒。曾经的老店现在还保留了“前店后坊”的紧凑生产模式。用当下的理念来讲，就是“低碳”“环保”。而借助“互联网+”，散发着扬州味道的美食被卖到天南海北，更解了许多漂泊天涯的扬州游子的“乡愁”。

    坐在幽静的古渡边，千年运河无语北去，送走了多少春江潮水，海上明月。抬头望月，飞彩凝辉，低头静思，逝者如斯，徒留下岸边杨广乘龙舟下扬州的巨幅铜壁画的影子孤单映在河面，上面分明写着四个字：大运千秋。