这本书的作者周华诚在浙江常山一个叫溪口的村庄长大,后因读书求学离开家乡,定居于杭州,过着城市人的生活。2014年,周华诚发起了一项名为“父亲的水稻田”的众筹项目,回到他的家乡,和父亲一起,用传统农耕手法种植家中一块小小的水稻田,以此重新唤起自己对土地的记忆。项目于2014年10月顺利结束,被近百家媒体关注报道,有数百名都市人参与到农耕实践中,关注乡村与传统农耕现状。如今,这块水稻田还在继续种植下去,而它从春耕到播种、插秧、生长、收割过程中的故事,被周华诚用文字和照片记录了下来,汇集成册,便是这本《下田:写给城市的稻米书》。
让更多关注到日渐凋敝的乡村,让即使在城市中长大的人,也能了解年轻人几乎已不了解的种田是怎么回事,这就是作者和出版社之间的共识。他们希望做到这样两件事:一本更好的书,以及让更多人关注传统农耕。因此,在文字的整理和图片的选择上,他们都无比精心。
有评论说道,这个项目力图“挽留最后的农耕”,这不只是让每一道农艺工序可以完整地呈现在纸上、网上,周华诚还邀请参与众筹项目的网友们一起到父亲的水稻田里,参与插秧、耘田和收割。“父亲的水稻田”连接起了曾经断裂的城市和乡村,也让周华诚更加理解了父亲。和父亲同种一片田,和他一样焦虑于天晴阴雨,让周华诚理解了千年来农民的思维方式。