亦师亦友的老前辈

    1985年，我调入空政文工团，可是，作为一名专业创作员，我却一直为没有写出像样的作品而苦恼。转眼到了80年代末，我去中国唱片社，录制一盘用京剧曲牌创编的器乐曲录音带，一位音乐编辑对我说，“看来你很懂戏曲，又是专业音乐学院作曲系毕业的，你何不用京剧的元素创作一首现代歌曲啊？”一句话指点迷津。

    我马上找到阎肃先生，请他写一首反映北京的歌词，他当时提出异议，认为歌颂北京的歌曲太多，恐怕写不过人家。我说，咱们只写北京的人文，我用京剧元素唱北京，起码这是准确的，又是新鲜的。阎肃听后当即表示同意，欣然命笔。第二天，他便拿着写好的歌词找到我。阎肃先生有一个特点，他很会用他的歌词作品感染作曲者，他用他那浑厚的男中音富有感情地朗诵起来，“走遍了南北西东，也到过许多名城，静静地想一想，我还是最爱我的北京。”我拿走歌词，很快将曲子写出来，给他哼唱，阎肃当时一拍大腿，“火啦！”我说，“嗨，火啥火呀，还不一定咋样？”后来经李谷一演唱，果然流传至今。

    俗话说，有一便有二。我又找到阎肃，我说能不能再写一首反映北京的歌词，用北京的曲艺说唱元素来写，以前还没有这种风格的歌曲。《前门情思大碗茶》就诞生了。我对于阎肃的歌词是很挑剔的，尤其是写这种所谓的戏歌，由于曲调旋律的需要，我对歌词中的平仄，常提出苛刻的要求。他都一一接受，并且做得非常好，可见他的古典诗词底蕴之深厚。

    通过跟阎肃先生长期合作与接触，我感觉他是个博学强记的老头。他读过很多书，尤其是古典文学，并且知道很多事，这是他的博学。有些古典诗词，他能倒背如流，这是他的强记。