赶海女人

    同学里，我跟玲子最要好。除了投缘，与她要好更多是因为对她的同情——她从小没了亲妈，跟着爸爸、后妈和后妈生的弟弟一起过。

    街上都知道后妈对玲子有多好。学校里宣传什么新东西，预防近视眼的眼罩，预防驼背的书包，全班没几个同学买，但玲子的后妈全都给她买。我这才知道，不是所有后妈都像电视里演的那样坏。

    可没想到，玲子的后妈即便对她再好，也没有赢得她的心。有一天，玲子把我领到她自己睡觉的屋，从堂木箱子里拿出个相框，递给我说：“这才是我亲妈，我就这一个妈。”相片上的女人确实跟玲子很像，由于是黑白照，看不出脸色怎样，只是印象里感觉弱不禁风的样子。我愣住了，一时不知说什么好，玲子一把抢过去说，行了，别叫她看见。

    “她”，是玲子对她后妈的称呼。而岛上人跟她叫“胡本胜家的”。玲子她爸叫胡本胜。胡本胜大高个儿，四方脸，眉毛很浓，显得精神抖擞，打鱼的功夫在全岛数一数二。

    打鱼水平高，钱自然就多，男人挣钱多，自家老婆就跟着风光。胡本胜家的就挺风光，风光的渔妇都爱赶集，胡本胜家的天天去赶集。给玲子买裙子，买各式各样的新衣裳。胡本胜家的长得不好看，个子矮不说，上身长，下身短，步子迈得快，走起路来后脚跟儿拖拉着地，发出“刺啦刺啦”的长音儿，老远儿以为有人拖着赶海的塑料球来了。她烫着大卷发，穿着花衣裳，半岛女人不知是嫉妒还是怎么的，说啥好衣裳上了她身上，都没了一点味道。大伙敢这么说，因为大家都知道，胡本胜家的不招自家男人待见。

    半岛的男人绝大多数都打鱼。偏偏有那么一小撮人，他们不打鱼，也不当渔妇，他们赶小海儿。天天在家算着潮。他们跟正常人两样，不按时吃饭睡觉，作息都是跟着潮走。潮退了，不管白天夜里的，扛上家伙就奔海滩去拣那些留在沙滩上的小鱼小虾小贝壳。夜里赶海，就在头顶绑个探照灯，跟下井的煤矿工人一个样。直到涨潮了，才开始收工。半岛人瞧不起他们这批人，认为这些人没什么大志向，天天像母鸡刨食儿，纵使脖子像捣蒜似的啄，也保准发不了大财。半岛管这批人叫“赶小海儿的”。

    明明是赶海的，偏偏加个“小”字。意思是，他们刨的那点食儿，都是渔民们手指头缝儿里漏下的。

    吃香喝辣的胡本胜家的后来怎么成了赶小海儿的呢？说来话长。

    胡本胜有个小他小他十岁的兄弟，叫胡本全。这胡本全不务正业是出了名的，不是一天两天了。一刮风停海，他就往镇上跑，后来，叫一个女人给降住了，打鱼也像丢了魂儿，船一靠岸，扔下锚绳就去找那女人，时间长了他老婆兰儿受不了这份窝囊气，一咬牙跟胡本全离了婚，在北街租了三间平房安顿下来。

    胡本胜看不惯他兄弟这么欺负老婆，又劝不听弟弟，只好来接济兰儿。出海回来拎着点鱼虾蟹子，就给兰儿送来吃。兰儿小胡本胜十来岁，大哥长大哥短的，可怜兮兮的惹人疼。送完东西，兰儿顺便诉诉委屈，胡本胜顺便替她抹抹泪儿。日子一长，兰儿就扎进这大伯子怀里去了。本来这胡本胜也瞧不上自家那口子，跟兰儿一热乎，真就上了瘾。先是送海杂货送得越来越勤，从隔三岔五地送，到天天去送。后来送的工夫越来越长，两三个钟头不见他出来。再后来，还真谁也不避讳了，干脆住到了兰儿屋里。

    胡本胜家的就这么被迫离了婚，得了财产。也许是受了刺激的缘故，她的嘴越发闲不住了，天天数落着胡本胜的不是。街上逢人就拉住不放：“俺家胡本胜不是人，跟他兄弟媳妇搞在一起了，你说他是人吗？你给评评理。”“俺把他闺女养那么大，他把俺扔了，你说俺家胡本胜是人吗？”刚开始还有人同情，接着她的话茬数落数落，日子长了，听烦了，都不客气了反倒担心她成了疯子。没办法，谁又能帮上忙呢！

    人帮不上忙，海能帮上。自从开始赶小海儿，胡本胜家的精神就好多了。一退潮，她拖拉着鞋，拎着工具就奔北海去了。螃蟹蛤蜊海蛎子，灰城墙和黄花菜，将军石和钓鱼坑，谁也不笑话她。她一边敲着海蛎子，一边数落着胡本胜，气性大的时候，海蛎子稀溜溜的肉都给敲碎了，溅得哪儿都是。

    赶海回来，身子乏了，上炕就睡了。邻居再也听不见胡本胜家的夜里叫骂了。

    胡本胜家的一边赶小海儿，一边数落着胡本胜，再把赶小海儿拣来的东西摆个摊子，蹲在菜市场门口卖。刚开始，有妇女可怜她，去买她的蛤蜊。刚过完称，她抓着买主的手脖子问：“这两天看见俺家胡本胜跟兰儿没？我好几天没见着他俩了，是不是死了？还是私奔了？”后来人都觉得晦气，听她也没什么新词儿，都躲得远远的。还有人干脆说，这婆娘，胡本胜甩了她就算对了，跟她在一块，这日子能好过到哪儿去呢。胡本胜真是个聪明人，他跟兰儿真登对，别看海上的活儿不轻省，可胡本胜越出力反倒越年轻了呢，都是兰儿给滋润的。

    三年前回半岛，见着胡本胜家的在路口卖赶小海儿的东西。她把我认出来了，老远就招呼我过去，“你忘了小时候上俺家玩儿啦？”我笑笑，不知怎么接话。顺口问一句，玲子怎么样？在哪上班啦？她听见玲子，神态从疯癫变得迷离：“那孩子找她爸去了，俺对她比自己的亲儿子都好，但是一点用也没有……”

    耳边回响着她语无伦次的诉苦，脑中浮现的是她那被掏空的心。这岛上每天有多少人的命运如同潮涨潮退一样大起大落，却只能随波逐流，而其他那些赶小海的人们，背后又有着什么样的故事？

    （胡烟，作者为《人民铁道》报编辑，曾获中国新闻奖）