私开煤井：汉冶萍公司生存困境一瞥

    在近代政权更迭、军阀割据、内战频仍、人们法制观念不强的时代背景下，汉冶萍公司所属煤铁各矿受周边势力的破坏侵残，既缺乏国家法律强有力的保护，又得不到社会、民众的强力支持，同时内部管理也乏善可陈，缺乏应对机制，只能在满天风雨中飘摇沉浮。汉冶萍公司的生存困境从私开煤井的情况可见一斑。

    萍乡煤矿于1898年奏准开办，后划定矿界，由汉冶萍公司将矿界内土井悉数收买，只留老井15口作为地方各界生活之需。清末萍矿矿界内无一私井，民国以后则土井渐增，到处私挖成风。特别是1917年以后，土井愈开愈多，愈逼愈近。到1924年，乱开新井竟达两三百口之多。至1928年萍乡煤矿收归地方政府，私开煤井问题一直没有得到解决。

    土井屡禁不止的原因，不仅仅在于村民与汉冶萍公司的利益冲突，还与乡绅、政府等外界力量处理该问题的态度，以及公司内部的管理体制和水平密切相关。

    一些村民囿于眼前利益，对汉冶萍公司的开采有抵触情绪，缺乏法纪意识和大局观念，习惯于靠矿吃矿。萍矿被汉冶萍公司利用机器大规模开采以后，很多当地人铤而走险，私挖煤矿窿口，导致冲突不断。1917年9月，萍乡人甘鼎乡在萍矿界内黄坑开一私井，直接威胁萍矿正窿，并造炉洗煤炼焦。另外三位村民也效仿新开私井三口，萍矿请县里加以封禁，但均效尤不遵。

    对于村民滥采之风，地方乡绅也推波助澜。一些乡绅煽动村民择界内紧要之处挖开数井，并利用宗族势力对汉冶萍公司施压，敲诈勒索。针对萍矿的封禁请求，乡绅黎景淑以矿地代表名义出面干涉，并设立矿业维持会。矿业维持会表面上借口萍矿矿界未定，要代表和维护村民权益，实际上是抓住萍矿深恐村民侵害机窿而势必原价收买土井的心理，变相敲剥，中饱私囊。萍矿为了避免另生枝节，不得不忍气吞声。

    各级政府对私井问题，除了应公司请求提供有限的帮助外，更多的是借机要挟，与公司争利。为解决财政困难，地方政府视萍矿为“唐僧肉”，与地方乡绅一同染指矿利，纵容私井滥采。村民私采之初，面对萍矿封禁请求，萍乡知事奉令查办，办案尚为公正。但在乡绅打通政府关节后，有关方面公然饬县弛禁，私开土井之风遂不可遏。

    私开煤井问题久拖未决，除了外因，汉冶萍公司内部管理方面，也问题多多。首先是裙带之风盛行。萍矿地域辽阔，土客杂处，为维持治安，萍矿组织了一支300多人的矿警队，其中矿警局长关系尤重。因萍矿矿警局长兼顾安源市警，每逢员缺，来自政界、军界的人事干预便蜂拥而至，汉冶萍公司董事会为了请托也向萍矿施压，萍矿左右为难，难以自主，只得被动接受，导致矿警局长任用非人，无能贪婪之辈充任其职。矿警局长腐败无能，一般矿警也多懈怠怯懦，致使萍矿“警察历办不得其人，受累匪浅”。其次，公司遥控管理，文牍主义盛行。汉冶萍总公司和董事会设在上海，与各厂矿相距两千余里，日常管理多凭函件往来，公司内机构臃肿，管理效率极低。

    土井的滥开，对于萍矿的发展影响很大，主要有五点：第一，土井积水影响甚大。随着土井愈逼愈近，如果遇到大水，往往造成重大灾害。第二，萍矿工人多被各土井争抢雇用，以致工价增高。第三，萍矿炸药等物资常被偷窃，以供给各土井。第四，土井既多，出煤量随之大增，致萍矿煤炭等不能畅达运出。第五，各土井恶性竞争，雇工价高，挑夫多被吸引，致萍矿常有缺少挑夫的难题。特别是私井对萍矿正窿威胁严重，其“危险情形，迫在眉睫”。

    （作者单位：湖北师范学院汉冶萍研究中心，本文为2014年湖北省教育厅哲社重大研究项目“汉冶萍公司与湖北地方社会研究”〔14zd027〕成果）