彭雪枫是中国工农红军和八路军、新四军的著名将领。抗日战争爆发后,他历任新四军游击支队司令员兼政委、新四军第六支队司令员兼政委、八路军第四纵队司令员等职,为豫皖苏边区抗日根据地的创建和淮北抗日根据地的发展作出了重要贡献。1942年11月,驻徐州、蚌埠等地的日伪军,对淮北抗日根据地进行大“扫荡”。在彭雪枫的正确指挥下,四师主力在33天中就进行了37次战斗,赢得了反“扫荡”斗争的彻底胜利。1944年春,彭雪枫指挥新四军四师在东起运河、西至津浦铁路、宽约数百里的战线上,对日伪军发起了猛烈的春季攻势,拔除据点46个,歼灭日军520余人,俘虏伪军1200余人。解放了这一被日伪军盘踞6年之久的战略要地,进一步扩大了淮北抗日根据地。1944年9月11日,在河南夏邑县八里庄反顽战斗中,彭雪枫亲临前线指挥,中流弹而壮烈牺牲,年仅37岁。毛泽东、朱德称赞彭雪枫是“共产党人好榜样”。