自中国国家主席习近平访问巴基斯坦的消息公布后,美国媒体便对此次访问展示出浓厚兴趣,大篇幅报道访问计划及影响,并认为中国和巴基斯坦的务实合作着实让美国相形见绌。
《华尔街日报》4月17日报道称,中国国家主席习近平可能将在巴基斯坦披露一项规模数百亿美元的基础设施投资计划。中国政府正力争在亚洲开辟新贸易和运输通道,投资巴基斯坦基础设施正是这一战略规划的核心部分。这项被称为“中巴经济走廊”计划的许多细节目前尚未对外公布。
巴基斯坦计划与发展部长伊克巴尔说,这项计划将给巴基斯坦带来巨大变化。他说,巴基斯坦可以成为中国连接中亚和南亚市场的纽带。他表示,如果巴基斯坦成为这三个增长引擎之间的桥梁,一个覆盖约30亿人口(接近全球人口一半)的庞大经济区将就此诞生。
根据计划,未来15年,两国将在瓜达尔与中国西北部之间打造一条长2000英里的经济走廊,建设跨境公路、铁路和管道。巴基斯坦和中国官员称,这一基建网络最终将延伸到其他国家,有望催生地区贸易繁荣。中国一位高级官员日前表示,将来或考虑用中国新成立的亚投行与丝路基金为中国在邻国巴基斯坦的大规模基础设施投资计划融资。中国外交部部长助理刘建超在新闻发布会上表示,长远来看,中国会考虑用这两个机构的资金为“中巴经济走廊”的相关项目提供融资支持,这实际上也是成立亚投行和丝路基金等机构的宗旨所在。
纽约时报中文网4月20日报道说,“中国国家主席习近平携价值数百亿美元的基础设施和能源合作计划访问巴基斯坦。这一举动也许是在证实,美国对巴基斯坦的影响力在下降。过去十年里,虽然美巴两国关系密切,但美国从未向其提供这么大规模的援助。”报道称,这是习近平今年的首次出访。作为九年来首位到访巴基斯坦的中国领导人,习近平将表明,中国能给一个深受恐怖主义困扰的友好邻国带来变化。
报道指出,美国寻求保持巴基斯坦的稳定,中国也一样,希望防止巴基斯坦境内的激进组织扩散。华盛顿曾试图鼓励巴基斯坦政府阻止恐怖组织越境进入阿富汗并攻击美国军队。它采取的其中一种措施是向巴基斯坦提供援助,旨在重振其处境艰难的经济。现在,中国正试图促进或许是巴基斯坦最不稳定地区的发展,希望能有助于阻止激进主义的蔓延。中国提供的大量新援建项目,包括阿拉伯海岸边瓜达尔的一处港口设施,以及从该港口出发、贯穿俾路支省并最终进入中国西部的铁路和公路,都将位于那些激进组织活动的部落地区附近。
巴基斯坦商人、巴基斯坦正义运动党秘书长贾汉吉尔·塔林说,中国倡导的务实合作远远超过了美国政府通过美国国际开发署提供的援助。在出访前,习近平在周末分发给巴基斯坦新闻媒体的一篇专栏文章中写道:“双方要以中巴经济走廊建设为中心,瓜达尔港、能源、基础设施建设、产业合作为四大重点,形成‘1+4’合作布局,带动巴基斯坦各地区发展,让巴基斯坦广大民众得到实惠。”
报道指出,从2009年到2012年,美国对巴基斯坦的援助项目,先是由时任参议员的约翰·克里在国会提出,后由时任国务卿的希拉里·克林顿在巴基斯坦推动,规定在五年时间内为巴基斯坦的发展项目提供75亿美元。在那个时期负责巴基斯坦事务的五角大楼前高官戴维·塞德尼称该项目遭遇“惨败”,原因是资源太过分散,没有实际或战略影响。塞德尼称,中国似乎从美国的那个项目中吸取了教训,包括指出美国的计划旨在实现战略目的,即威慑恐怖主义,但却未能如愿。他说,中国“作出了大很多的经济承诺,重点关注一个具体领域,它对基础设施领域的关注是一个标志性的特征,并且承诺数十年的时间跨度”。
《华尔街日报》指出,尽管中国的计划让美国对巴基斯坦的援助相形见绌,美国国务院官员仍认为,中国在巴基斯坦的新经济战略与美国对该地区的愿景是互补的。
(本报华盛顿4月20日电 本报驻华盛顿记者 王传军)