以驻华大使马腾格外兴奋

    在今年3月5日上午进行的十二届全国人大三次会议开幕式上，国务院总理李克强在政府工作报告中提到，要推动中国与以色列自贸区谈判。这让当时正在人民大会堂旁听的一个人格外兴奋——以色列驻华大使马腾。日前，在以色列以华传媒中心与耶路撒冷媒体俱乐部联合举办的“马腾大使与中国媒体座谈会”上，马腾向大家回忆了那个让他难忘的激动时刻。

    马腾大使介绍说，他今年应邀出席并旁听了中国全国人大会议开幕式，但他事先并不知道李克强总理会在政府工作报告中直接提到以色列。当坐在身旁的人告诉他总理提到了以色列时，他感到非常惊讶。然后，他立即打开报告的英文版，找到了那句话。他说：“这太少见了，太难得了。”

    马腾认为，建立中国—以色列自贸区，对以色列而言非常有意义。诸多关税将降低甚至免除，商品能够更加自由地流通，以色列民众将买到更多物美价廉的中国商品和服务，生活成本也会大大降低。

    当前，以色列国内的许多商品都是中国制造，但是由于关税、垄断以及官僚主义等因素，以色列物价长期以来居高不下，这使得以色列民众对以政府的不满情绪日益高涨。此外，建立中以自贸区，也有助于以色列创新企业吸引更多的中国投资者，以色列的高科技也更容易进入中国，这将是一个“双赢”的举措。

    除了推进中以自贸区谈判，促进中国游客来以色列旅游也是马腾大使的重点工作之一。目前，中以之间只有以色列航空公司开设了直航，而且一周最多只有三次航班。为了吸引更多的中国游客来到以色列，马腾大使一直在努力争取中国的航空公司开通中以直飞航班。今年1月，以色列政府批准了中国海南航空公司开通北京至特拉维夫直飞航线的申请，预计该航线将在今年9月正式通航，届时每周二、四、六各有一次北京到特拉维夫的航班，刚好与以色列航空的航班形成互补，更加方便两国民众出游。

    此外，马腾大使还极力推动对中国游客简化甚至免除签证。中以双方于2014年6月签订了外交与公务护照互免签证协议，正等待议会批准。马腾大使表示，以色列马上就要进行大选，新政府将在4月最晚5月组建完毕，之后就会加紧对互免签证协议的审批，力争今年之内生效施行。以色列政府还考虑，在新的直航航班开通后取消对中国游客的签证要求。

    以色列旅游部的数据显示，2014年以来以色列旅游的中国游客只有3.4万人次，相比2012年，这已经增长了76%。马腾大使希望，通过增加直航和简化签证等办法，到2017年，这个数字能增加到10万人次。

    对于中国政府提出的“一带一路”战略构想，马腾大使给予了高度评价，并表示以色列位于地中海的东海岸，连接亚欧非三大陆，非常愿意成为该战略构想的一部分。马腾大使还特别提到了正在由中国公司建设的阿什杜德新港以及计划建设的“红海—地中海”铁路项目。这条铁路建成后，以色列的红海港口城市埃拉特和地中海港口城市阿什杜德之间将有铁路相连，来自中国的海运货物可直接通过铁路转运至地中海海域，最后运抵北非和欧洲。马腾大使认为，这个铁路项目对中以两国都很有意义，他希望也能有中国公司参与建设。“就是全程只有300多公里。”马腾大使笑着说道。

    （本报特拉维夫3月14日电 本报记者 王水平）