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对美国政坛和整个社会而言，12月11日又是一个“大限日”。联邦政府是否再度陷入关门窘境？答案在美国东部时间12月11日深夜揭晓。在12日零时到来前的几分钟，美国国会参众两院通过了48小时临时拨款法案。这样，该法案留出了时间让参议院对2015财年综合拨款法案进行辩论，从而使联邦政府如履薄冰地暂时迈过了“关门”这道槛。不过，国会参议院必须在13日午夜之前批准一个更广泛的开支计划，才能真正避免关门。来自弗吉尼亚州的民主党众议员康诺利将预算案获批视为两党合作的“成功案例”，称此结果证明“两党关系并非永远陷入功能障碍”。
近年来，美国联邦政府“政府关门”一词频繁现诸国际媒体。其实，美国“政府关门”的原因并非政府破产“没钱可花”，而是“有钱不让花”。预算拨款权力掌握在美国国会手中，国会不通过预算案，就意味着政府不能花钱，很多需要花钱的工程无法继续，雇员工资也将难以支付。1977年至1996年的19年间，美国联邦政府曾关门17次，几乎平均每年关门一次，最短1天，最长21天。其中，在克林顿总统执政的1995至1996年间，联邦政府曾两度关门，导致数十万名政府雇员被遣散回家“待业”。
最近一次著名的“政府关门”事件，发生在去年九、十月间。去年9月下旬，国会众议院议长博纳迫于共和党内“茶党”等保守势力的压力，提出了与奥巴马力推的美国医疗保险改革实施内容相捆绑的“临时拨款法案”。结果，前后三个版本的法案均遭民主党占多数的参议院的否绝。最终，预算没有着落的联邦政府从10月1日到16日被迫关门。
此次美国联邦政府再度濒临关门险境，既有长期性、结构性问题，又存在现实矛盾。一方面，近两年国会共和、民主两党围绕政府预算和调高公共债务上限的议题激烈博弈，联邦政府经常是在为期数月的临时拨款法案支撑下运营。另一方面，此次投票表决拖到了11日大限来临前一刻，是由于共和、民主两党的矛盾集中在国土安全预算部分，不满奥巴马新移民改革法案的共和党人将关门当作筹码，意图迫使民主党人改弦更张。
为避免2013年联邦政府关门事件的重演，国会共和、民主两党展开激烈博弈。先是在政府“关门”最后期限到来前2小时，国会众议院以219票赞成、206票反对的结果，通过了总额达1.1万亿美元的2015财年预算案。随后，为保证参议院有足够时间对该法案进行详细辩论和投票，众议院和参议院11日晚间还通过了为期48小时的临时拨款法案，以维持政府运行，并留出时间供参议院对2015财年综合拨款法案进行辩论。随即，奥巴马总统签署了该法案。
此间媒体报道，2015财年预算案将11项支出法案与国土安全部经费捆绑在了一起。在长达1603页、总额高达1.1万亿美元的预算案中，有5210亿美元为国防开支，其中包括上调军人工资1%，另外有4920亿美元用于非防务性支出。此外，预算案还同意动用55亿美元应急资金用于对埃博拉疫情作出响应，向国防部提供640亿美元用于打击“伊斯兰国”武装分子的威胁和救灾工作。
预算案敲定后，共和、民主两党大体表示满意。共和党人认为，共和党是2015财年预算案的“政策上的赢家”。北卡罗来纳州共和党众议员哈德森指出，预算与支出的数目比之前预想的要低很多，“在国税局和环保局支出上，通过的法案版本符合共和党此前要求，甚至还多了一点”。而民主党方面则自认为赢得了胜利，原因是不但法案向美国证监会及美国商品期货交易委员会增加预算，而且未削减奥巴马政府的温室法案排放和清洁水保护预算。
不过，民主党、共和党内也不乏反对声音。国会众议院仅仅以219票对206票微弱通过了该法案可见争执的激烈程度。根据此预算案，国土安全部的运作经费只能维持到明年2月27日。显然，民主党对共和党人将矛头对准执行奥巴马总统新移民改革计划的国土安全部表示不满。共和党内的保守势力对此也并不满意，认为国会内的共和党领袖太软弱，应不惜以“政府关门”迫使奥巴马收回移民改革成命。
目前，“政府关门”危机虽解，但随着共和党掌控的新一届国会参议院、众议院即将组成，美国政坛两党争斗必将更加激烈。共和党人、国会众议院议长博纳11日曾表示，共和党将凭借美国人民选举赋予的多数党地位，“以最强的力量就移民政策向总统发起新挑战”。
（本报华盛顿12月13日电 本报驻华盛顿记者 韩显阳）
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