劳伦斯《移民系列》

    20世纪上半叶，随着现代工业的飞速发展，美国北方一些城市对工人的需求迅速增长，大批在美国的非洲移民为逃离南部农村的贫困和歧视，来到这里寻求生计。仅在1916年至1930年间，就有超过100万人移民到北方。劳伦斯自己的父母便是这样的移民，他从小就听说许多与此有关的故事；劳伦斯成为年轻的艺术家之后，居住在纽约市非洲裔美国人社区中心哈勒姆，他意识到这是一个有着重大历史意义的题材。这件作品最早名为《黑人移民》，但是1993年，艺术家为它重新命名，作品独具一格的形象上的循环往复，似乎把那次庞大的移民运动进行了编年。

    在视觉上，这种循环是记录重大事件的画面与近乎抽象、空洞无物的画面之间的交替。劳伦斯使用夸张的透视、有规律的构图、收敛的色彩，以及生硬的人物，使装饰性的造型承担了叙述历史的任务，把社会现实主义与现代艺术协调起来。然而，他从未丢弃这样的准则：清楚易懂地讲述一个复杂的故事。脱离南部恶劣的生存环境之后，美籍非洲移民们在北方的境遇同样喜忧参半，在获得了工作、选举权和受教育机会的同时，新的生活也带来了不健康的生存条件、种族暴乱以及其他的烦恼，所有这些，以及他那个群体借以勇敢地面对这一切的坚韧精神，都被记录在劳伦斯画面上的循环之中。艺术作品讲述的每一个故事都暗含着一段艺术家的注释，而这幅画的注释便是：“在北方的黑人有着更好的教育设施。”