英国宣布将进一步简化中国人赴英签证

    本报伦敦6月18日电（记者戴军）据此间媒体报道，英国内政部日前宣布，将从今年8月起进一步简化对中国游客的签证手续，以期解决一直以来英国签证难办给中国游客和商务旅行者带来的困扰。

    英内政部的消息说，英国在中国共设有12个签证中心，为全球之首。2013年中国公民申请英国签证的核准率达96%，相比过去已大大有所改善。今年8月起，参团旅游的中国公民将可从网上同时申请英国签证和申根签证，实施一段时间后这项规定也将适用于中国散客；持有爱尔兰签证的中国游客将可入境英国，持有英国签证的中国游客也可进入爱尔兰；此外还将在中国推出24小时加急签证服务。

    上述决定得到英国各界的欢迎。伦敦金融城政策委员会主席马克·博利特就表示乐见政府采取措施解决特别是针对中国的签证难问题。他说，简化签证程序将有助于使英国对中国游客和投资者更具吸引力，令英国从中国经济的迅猛发展中更多受益。现实证明，我们的签证体系必须适时有所调整，以适应现实的需要：在金融和商务领域伦敦不应落在卢森堡、法兰克福和巴黎后面。

    与此同时，也有声音认为内政部做得还不够，比如伦敦著名的哈罗德百货公司负责人就抱怨说，为什么美国游客短期访英不需要签证，而中国游客就不但需要签证而且还要被采集生物信息。