美国公路建设缺钱

    提要

    包括公路在内的基础设施建设项目是奥巴马政府增加国内就业的重要领域，也是美国国会两党少有的合作领域。对于公路建设面临的资金短缺问题，国会议员几乎一致认为联邦政府应该想办法解决，但对于具体解决方案并无一致意见。

    美国有超过100万英里的公路需要联邦政府援助，但现在资金成为大问题。美国公路建设与维护的主要资金来源——公路信托基金的资金存量严重不足，即将影响大量公路建设项目及数十万人的就业问题。

    据《华尔街日报》报道，如果国会不能向公路信托基金增加拨款，美国交通部可能从今年夏天开始延迟向各州划拨道路建设款。美国国会预算办公室认为，公路信托基金的公路账户将于9月底降至20亿美元，其公交账户将降至10亿美元。美国相关法律要求该基金不能出现赤字，因此交通部很可能从8月开始延迟向各州拨款。一旦拨款延迟，各州将不得不推迟或中止道路建设项目，这将直接导致70万个就业机会的流失。

    根据美国国会预算办公室的评估，要维持公路信托基金在2015财政年度的正常运转，至少需要注资180亿美元，要确保未来6年的正常运转，则需要注资1000亿美元。

    包括公路在内的基础设施建设项目是奥巴马政府增加国内就业的重要领域，也是美国国会两党少有的合作领域。对于公路建设面临的资金短缺问题，国会议员几乎一致认为联邦政府应该想办法解决，但对于具体解决方案并无一致意见。

    由于今年是美国中期选举年，许多涉及到公众利益的融资办法变得极为敏感，调整燃油税在短期内几无可能。根据现行机制，美国公路信托基金的绝大部分资金来自燃油税，包括每加仑汽油课税18.4美分，每加仑柴油课税24.4美分。这一税率自1993年以来没有调整过，但许多共和党议员明确表示不愿意提高税率。一些议员建议针对美国跨国公司的海外收入征收新税，但重量级共和党议员表示，只有进行全面税制改革时才会考虑这一建议。

    美国国会讨论中的其他方案还包括提升公路收费标准，征收行车里程税，发行政府债券，成立联邦基础建设银行，开展公私合作等，但目前尚未达到一致意见。实际上，美国国会可能无法在今年秋天的中期选举之前通过任何长期方案，而只能将这一议题推迟到下一会期。

    2012年，美国国会曾通过放松养老金规定的方式，解决了最近两年的公路建设与维护账单。当时，国会同意企业推迟向职工养老金计划注资。这些原本应成为养老金的钱变为企业收入，从而扩大了联邦政府的税收来源。

    在无法找到新收入来源的情况下，美国政府只能从未指定用途的联邦基金中向公路信托基金拨款。自2008年以来，此类拨款已高达540亿美元。现在继续选择这么做，势必加剧美国政府的预算紧张局面。

    （本报华盛顿5月11日电 本报驻华盛顿记者 余晓葵）