新疆小河墓地干尸上发现世界最古老屑状奶酪

    本报讯 记者王瑟近日从新疆考古研究所获悉，德国马克斯·普朗克分子细胞生物和遗传学会分析化学家安德鲁·谢普琴科日前在网上发布一篇题为《新疆3600年前干尸残留世界最古老屑状奶酪》的文章。他在文章中说：这具神秘干尸是20世纪30年代在新疆塔克拉玛干沙漠挖掘的，科学家仅分析了屑状物中的蛋白质和脂肪，便揭晓其形成年代，其历史可追溯至3600年前。

    谢普琴科与他的团队发现这种奶酪不含乳糖，能够短时间内形成。远古奶酪的出现可能与青铜器时代乳品业快速传播发展密切相关。

    此次发现，新疆方面提供了出土的文物样本，研究是由中国科学院大学考古系联合德国马克斯·普朗克分子细胞生物和遗传学会负责，这项最新研究报告发表在《考古科学杂志》上。

    新疆博物馆馆长侯世新说，此次发现的奶酪，来源于新疆博物馆馆藏的小河墓地出土干尸“小河公主”。新疆文物考古研究所考古专家表示，奶酪之所以能够保存下来，主要是由于下葬时干旱炎热的气候有助于保存，其次是因为小河墓地的丧葬形式是船棺，外面用牛皮紧紧包裹，下面深埋在沙子里，因此基本上处于真空状态。此次古代墓葬发现奶酪，专家推测可能是由于当时人们信仰奶酪可作为死者轮回再世的食物。

    小河墓地位于罗布泊地区孔雀河下游河谷南约60公里的罗布沙漠中，东距楼兰古城遗址175公里。2003年—2005年，新疆文物考古研究所对其进行全面发掘。