摹古出新 淡香如菊

    作为北京故宫博物院的专职画家，祖莪一直从事古画复制临摹工作。二十多年来，她临摹了大批古代绘画珍品，如五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》、宋张择端的《清明上河图》、明唐寅的《四美图》等，这些作品大都被国家级博物馆珍藏。同时，临摹工作培养了她良好的笔墨技巧和艺术修养，使她的画路越来越宽。她为人谦和、沉稳，言语不多，也没有对自己的作品做过多的阐述，但从她的言谈举止中，还是能感受到她对绘画艺术的热爱和执著。她画的飞禽和创立的“诗歌冰雪画派”，达到了很高的艺术水准。

    祖莪出生于北京一清贫的满族家庭。上中学的时候，偶然的机缘接触到了书画行业，她说，最初画画儿一是兴趣所致，二是想以画挣钱，替母亲减轻家庭重担，没想到竟成为自己一生的事业。童年艰苦的生活使她对书画艺术有着一份特有的执著、坚韧和悟性，这引起了画界前辈任率英、孙菊生的关注，在他们的指导和帮助下，祖莪的画艺有了长足进步。1979年，是祖莪艺术道路中一个重要的转折点。这一年，她凭着良好的国画基础，通过了100多人只录取５人的绘画专业考试，考入北京故宫博物院，重新开始了她的绘画生涯。

    北京故宫博物院汇集了中国书画历代精品，要把这些作品的原貌再次表现出来，并画出它们的精神内涵，可以说是难上加难。在一般人的理解中，古画的临摹是简单、枯燥和乏味的。而祖莪认为，临摹不是简单的复制，它是一个悟的过程，要复制好一幅画，要像读书一样，读上几遍，并读透其中每一笔，就好像在与画者交谈，通过画面与作者沟通情感，只有这样，才能理解其笔墨精神实质，体悟到古人之心，才能与古人心境合一，笔墨合一，达到形神兼备。尽管具有深厚的传统功夫，但祖莪并未拘泥于传统，她在不断尝试新的绘画风格。在古画临摹的过程中，她注重把古代绘画的艺术精华吸收到自己的创作中。由她创立的“诗歌冰雪画派”，画面明快疏朗，格调清新，呈现出蓬勃的时代气息。此外，她笔下的雄鹰，以线勾勒，浓淡相融，苍劲瘦立，桀骜不驯，各具形态。

    经过长期不懈的努力和探索，祖莪的画作近年来已颇受国内外人士喜爱，作品遍及几十个国家和地区，并曾应邀赴美国、加拿大、韩国等国家举办画展和进行艺术交流活动，产生了广泛的社会影响。