马航MH370失联后英国卫星公司的幕后研判

    24日，马来西亚总理纳吉布在吉隆坡宣布，新的数据显示，失联的马航MH370航班已坠毁于澳大利亚西部城市珀斯以西的印度洋海域。纳吉布表示，他“只能带着深深的悲痛和惋惜告诉你们，根据这一新数据，MH370航班终结在南印度洋”。这意味着机上人员无一生还。这一宣布立即引发外界的强烈质疑：到目前为止，多国联合搜救并未发现任何属于该航班残骸或遗物的直接证据，马方究竟是依据什么“数据分析”得出航班已坠毁的结论？

    马来西亚总理在宣布上述消息时说，根据英国空难调查处24日晚间对他的通报，INMARSAT公司的技术人员“采用一种在类似调查中从未用过的分析方法”，确定了飞机的最终位置是在珀斯以西的印度洋，这一海域很偏僻，离周边任何可能的降落地点都很远。“据此新数据推断，MH370航班终结于南印度洋”。

    纳吉布提到的INMARSAT是一家英国卫星通信公司。INMARSAT（International Maritime Satellite Organization）意为“国际海事卫星组织”，原本是联合国国际海事组织授意于1979年成立的，最初是一个非营利性的国际组织，其宗旨是为世界航运界提供海上通信服务。1999年，该组织转为私人企业，是世界上第一家私营卫星服务公司，仍沿用INMARSAT作为企业名称。该公司通过11个地球同步轨道通信卫星提供全球性的移动通讯服务。除商业服务外，作为一项公共服务，INMARSAT还提供船舶和飞机的免费全球海上遇险和安全服务。

    英国《每日电讯报》24日披露说，其实，马航MH370航班失联后，INMARSAT马上就参与了搜寻行动。尽管飞机上实时发送航班位置的自动应答系统被人为关闭，但该公司的一枚卫星仍然接收到了飞机上一个用于处理时间同步信息的终端设备每隔1小时发出的短促信号。通过分析这些断续的微弱信号，INMARSAT得出结论：MH370在脱离马来西亚空管区后又继续飞行了至少5个小时，并据此确立了两条可能的弧形飞行轨迹，一条向南，一条向北。

    INMARSAT的一位负责外事的高级副总裁说，该公司应用“多普勒效应”的原理分析卫星接收到的上述信号的频率变化，分析出飞机有一南一北两条相反的可能飞行轨迹，并在3月12日前将这一分析通报了马来西亚官方，但马方不知出于何种考虑直到15日才公布这一信息。此后，马方按照上述信息调整了搜寻区域。

    INMARSAT的技术人员又仔细分析了信号数据，并将MH370的假设航线与相近航线的其他航班的飞行轨迹加以对比，结论是失联航班更有可能是向南飞行。直到23日，技术人员才最终确定，MH370航班走的是南向航线。他们随后又确定了卫星最后一次接收到自动信号时飞机的位置，也就是说，之后的一小时内飞机燃油耗尽坠落，没能再次发出信号。

    但即便如此，仍无法准确定位飞机可能的坠落点，因为不知道飞机当时的飞行速度，不知道飞机燃料耗尽的确切时刻，也无法确定在燃料耗尽后飞机是立即坠落还是又滑翔了一段距离。但无论如何，以最后接收到信号的位置为原点，结合估计的约830公里的飞行时速，可以推断MH370应该是坠落在以830公里为半径的区域内。日前，澳大利亚方面正是在这一区域内发现了疑似MH370残骸，其究竟是否与失联航班有关，仍在核实中。

    不难看出，马来西亚方面宣布飞机已坠毁只是INMARSAT技术人员根据现有信息和数据做出的理论推断，得出机毁人亡的结论似乎显得有些仓促。要最终揭开马航MH370失联航班的谜底，仍有待获得令人信服的确凿证据。

    （本报伦敦3月25日电 本报驻伦敦记者 戴 军）