马的趣话

    癸巳蛇年将尽，甲午马年莅临。此时此刻，不禁又唤起国人对骏马骐骥的眷恋之情。

    马是人类挚友，它自远古走来。殷商时期的甲骨卜辞中即有“马”字；《诗经·周南·汉广》篇有云：“之子于归，言秣其马”，足以证明其追随人类已有数千年之久。征战的沙场上，它们流淌过热血；颠簸的道路中，它们抛洒过汗水；广阔草原里，回荡着嘶鸣；静静小溪边，映照着身影。马是勇武与忠诚的代表，是阳刚与力量之化身。无数文人墨客曾为其吟诗作赋，画影图形；多少豪杰武士曾与之相依为命，情同兄弟。这是马曾经拥有过的辉煌、难以忘怀的荣耀。

    在传统社会里，马之地位举足轻重。古人以“马牛羊鸡犬豕”为六畜，而马居其首。其价值远远超出代步、耕田、拉车、征战等实用范畴，而升华为文化方面的多重意义。

    马是财富象征。《论语》中记载，孔子曾以“有马千驷（即四千匹）”来形容齐景公之富有；《孟子》中记载，孟子曾批评梁惠王“厩有肥马，民有饥色，野有饿殍”，表明在当时人们的心目中马所占有之突出地位，也可说明马是财富与实力的重要体现。

    马有崇高声望。三国时吕布骁勇无敌，刘关张三英围攻尚不能胜，当与有坐骑名赤兔者助之颇有关系。时人有“人中吕布、马中赤兔”之语，足见良马有与英雄并驾齐驱之资格。奉先殒命白门楼后，赤兔得归关羽，自此伴云长斩颜良、诛文丑，又千里走单骑，过五关、斩六将，终于重归刘皇叔帐下，得以共享兄弟重逢之喜悦；然又随其败走麦城，见证英雄末路之悲凉。

    马可代表人杰。昔日燕昭王欲招纳贤才，郭隗为之以千金买千里马之骨殖，并献计筑黄金台以招揽人才，终致天下贤士趋之入燕，昭王大喜。传黄金台即在今北京附近，后有好事者附会仿建之于京城朝阳门东五里处。至金元时期，“金台夕照”与“卢沟晓月”、“琼岛春荫”、“蓟门烟树”、“居庸叠翠”、“太液秋风”、“西山晴雪”、“玉泉趵突”等并称为“燕京八景”。清代乾隆时，高宗好风雅，特题字赋诗，并建碑亭，成为著名京华名胜。另，相传有名伯乐者长于相马，世人便将善识贤才者以伯乐名之，足见人杰骐骥之相类也。

    马具高尚品德。据传，有古人乘马出行，坠入山涧而不得出，其坐骑非但未乘机逃逸，反而将缰绳垂下，主人借此而脱离险境，从而留下“马有垂缰之义”的千古美谈。

    马性自强不息。其表面性情温顺，然与同类竞争时多不甘落伍。赛马场上不乏力尽筋疲，倒地而死之强者；马虽默然无语，但大都不屑于偷懒耍滑，而是任劳任怨。昔日沙场之上，多有战马遍体鳞伤，但仍奋力向前，终致力竭而亡。因此，此辈多可赢得死后哀荣，不乏以将军之礼而葬之者。

    马与人息息相通，心心相印。金榜题名后，“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，似乎马亦理解士子之欢乐；仕途失意时，“古道西风瘦马……断肠人在天涯”，好像马也懂得离人之痛楚。

    马看似愚騃木讷，实则聪颖异常。据《韩非子·说林》记载：春秋时，管仲从桓公率齐师北伐孤竹，春往冬返，迷惑失道。若走错方向，全军必覆没于莽莽荒原之中，死无葬身之地。管仲急中生智，献计曰：“老马之智可用也！”恰有老马数匹，便放之前行。此辈心中果然有地图一帧，高瞻远瞩，沉着冷静，昂首阔步，似信步于闲庭。将士紧随其后，亦步亦趋，遂得以走出绝境，转危为安，从而留下“老马识途”之佳话。

    马之俊美，在形体不在面容。其腿长体健，肌肉发达，鬃毛如瀑，长尾飘洒。行则悠然自得，志酬意满；奔则四蹄腾空，绝尘而去。草原之上，万马竞跃，诚生命洪流之起伏；沙场之中，千骥嘶鸣，真冲天豪气之跌宕。骏马不得英雄，则枉度此生，有老死荒野之悲；而英雄不得骏马，则孑然无助，罹形影相吊之苦。故而爱声色还是爱骏马，乃传统时代是否真正英雄之重要标志。

    马虽诸美齐备，然亦小有缺憾，即其面相实不敢恭维。其眼大而无神，耳小而猥琐，再配上毫无表情之长脸一张，若只睹其面，唯当以“因可爱而美丽”来诠释。据传，北宋名士苏东坡之脸甚长，时人有“马面”之讥。苏小妹曾赋诗形容其兄曰：“去年一点相思泪，今日方流到口边。”此句用来形容马面之辽阔，亦无不可。

    进入现代社会，人类生活方式与内容皆发生巨变，整个世界已面目全非。冷兵器时代最具机动性的骑兵已黯然失色而退出历史舞台；现代交通体系的发展，已将马挤出因之而得名的“马路”；现代通信手段的先进，使得主要由马来支撑的驿道再无存在价值。这一切都使人类疏远甚至渐渐遗忘了曾为人类立下“汗马功劳”的老友。当今时日，马对比起其先辈之业绩与风光，只能对寒风而长嘶，徒发“生不逢时”之慨叹。

    日月如梭。又逢马年，与马一起重温旧梦，颇有感慨，特撰此文以记之。