极地涡旋再袭美国

    本报华盛顿1月7日电（记者余晓葵）受强大的北极寒流南侵的影响，美国中部、东部地区6日开始以来遭遇20年来创纪录低温，多地最低气温甚至打破近100多年来的低温纪录。截至目前，全美至少有15人死于罕见的寒潮。

    针对来势凶猛的“极地涡旋”，美国超过30个州发布了寒流警报。6日以来，美国本土过半地区经历低温和大风天气，受影响人口逾1.4亿，多个地区接近或刷新当地低温纪录。其中，五大湖地区气温降至零下二三十摄氏度。6日，美国俄亥俄州最大城市克利夫兰最低气温降至零下24摄氏度，打破了该地130年来的低温纪录。同日，南部城市亚特兰大出现了零下14摄氏度的低温天气。7日，纽约中央公园的最低气温跌至零下16摄氏度。

    美国国家气象局表示，从美国中西部到东南部，多数地区气温比常年历史同期低14～19℃。据气象专家介绍，来自北极、造成近日美国极冷天气的“极地涡旋”是一种通常环绕北极地区的极地低气压系统，通常呈逆时针方向旋转，使冷空气锁定在北极地区。极地涡旋偶尔会发生变形，将冷空气甩向南方。构成极地涡旋的高空风的强度时而会发生变化，一旦其强度减弱，极地涡旋将发生变形扭转，产生急流向南部低纬度地区运动，带来北极的强冷空气。北极寒流在冬季南下入侵美国东部属于常见现象，但如此强度的冷空气至少10年未遇。气象部门预计，这股寒潮的影响至1月8日将逐渐结束，气温开始回升，9日美国大部地区的气温将回升至常年平均水平。

    据美国媒体报道，目前美国局部地区的最低气温甚至低于同日南极和北极的气温。芝加哥林肯公园的一只北极熊因忍受不了室外的严寒，已经被转移至室内。在美国南部肯塔基州列克星敦，一名42岁的越狱犯人由于无法忍受零下12摄氏度的严寒，6日下午自首后返回监狱。

    新年以来，全美约有2亿人将面对因取暖陡然上升的支出账单，这可能将降低他们在其他领域的消费。有分析估计，受近期寒潮影响，美国的经济损失可能高达50亿美元。